All Episcopalians are invited to review and offer comments on The Episcopal Church Executive Council’s draft budget for fiscal years 2023-2024. Feedback must be received by Dec. 15 and can be submitted using this form.
While all feedback is welcome, the Executive Council Joint Standing Committee on Finance is particularly seeking the church’s wisdom on three mission and values questions as it pertains to the budget:
- Are there areas out of alignment with where The Episcopal Church is going?
- Are there areas where The Episcopal Church is reverting to “empire” behavior or otherwise misusing its power?
- Are there areas where The Episcopal Church can lessen disparities created by the pandemic?
In drafting the budget, the finance committee asked the church’s Executive Council in 2019 for its three top budget priorities, which were identified as evangelism, racial reconciliation, and care of creation.
In 2021, joint standing committees were additionally invited to reflect on their budget areas in response to the ongoing impact of the COVID-19 pandemic on the church. Presiding officers and staff members also provided feedback, all of which was incorporated into a draft budget initially shared with joint standing committees during the summer.
The current budget draft includes the following components and considerations:
- 15% diocesan assessment, which assumes a 1% increase in diocesan revenue each year
- 5% draw from the trust
- 3% cost of living increase
- While some positions have moved to different departments, staffing has remained at the same level as the last triennium; this budget draft recommends that staffing continue at this level
- Grant funding is continued to support the important grassroots ministries
- $3 million has been put aside for General Convention resolutions that may include a resolution from the Presiding Officers’ Working Group for Truth, Reckoning, and Healing
- An $8 million deficit, which needs to be addressed by the Executive Council Finance Committee and the Program, Budget, and Finance Committee; recommendations and suggestions are welcome in the feedback form
During the church’s October Executive Council meeting in Linthicum Heights, Maryland, the finance committee presented the current budget draft and told members that “we want to ask some hard questions” following opening remarks from the presiding bishop and president of the House of Deputies.
“While The Episcopal Church is healthy, the church is not,” said finance committee member Andrea McKellar. “Our clergy and lay leaders are tired. Parishioners are coming back more slowly than we anticipated.”
McKellar referenced a recent article in “The Atlantic” by the Rev. Elizabeth Felicetti, a priest at St. David’s Episcopal Church in Richmond, Virginia. In it, Felicetti “wonders if 2022 will be harder than 2020 and 2021,” McKellar said. “She is tired of innovating and pivoting and not being able to hold parishioners’ hands in times of sadness and joy. While this is one story, I know we have all heard from others or are seeing this in our own congregations.”
In light of these and many other challenges, and in keeping with its commitment to transparency, The Episcopal Church hopes to benefit from the expertise of Episcopalians in charting a financial path forward.
Following receipt of feedback and subsequent further edits, the finance committee will present an updated version of the 2023-2024 budget to the Executive Council at its January meeting in Cleveland, Ohio. The budget will then move to the Joint Standing Committee on Program, Budget, and Finance, which will work with it through the spring and submit the final version to the General Convention in July in Baltimore, Maryland.
Episcopalians wishing to provide feedback may want to read “Reports to the 80th General Convention,” also known as “The Blue Book,” for a detailed look at the work undertaken by multiple committees, commissions, task forces, boards, and more since the 79th General Convention in 2018.
General Convention
The 80th General Convention of The Episcopal Church will be held July 7-14 in Baltimore, Maryland. Traditionally, General Convention is held every three years to consider the legislative business of the church. The General Convention is the church’s governing body, composed of the House of Bishops—with more than 200 active and retired bishops—and the House of Deputies, with more than 800 clergy and lay deputies elected from the church’s 109 dioceses and two area missions. Due to the COVID-19 pandemic, the convention was postponed for one year from July 2021.
Hacia la CG80: Solicitamos su opinión sobre el borrador del presupuesto de la Iglesia Episcopal para 2023-2024
Se invita a todas las personas episcopales a revisar y dar sus comentarios sobre el borrador del presupuesto [solo disponible en inglés] que presentó el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal para los años fiscales 2023-2024. Los comentarios deben recibirse antes del 15 de diciembre y pueden enviarse utilizando este formulario.
Todos los comentarios son bienvenidos, sin embargo, el Comité Permanente Conjunto de Finanzas del Consejo Ejecutivo está pidiendo la opinión y sabiduría de la iglesia sobre tres puntos concretos de misión y valores en lo que respecta al presupuesto:
• ¿Considera usted que hay áreas que no se encuentran alineadas con el rumbo de la Iglesia Episcopal?
• ¿Considera usted que hay áreas en las que la Iglesia Episcopal regresa a un comportamiento estilo “imperio,” o en las que está haciendo un mal uso de su poder?
• ¿Considera usted que hay áreas en las que la Iglesia Episcopal pueda disminuir las disparidades que se generaron a raíz de la pandemia?
Para poder preparar el presupuesto en el año 2019, el comité de finanzas le preguntó al Consejo Ejecutivo de la iglesia cuáles eran las tres prioridades principales de presupuesto. Las áreas que se identificaron fueron el evangelismo, la reconciliación racial y el cuidado de la creación.
Asimismo, en el año 2021, se invitó a los comités permanentes conjuntos a reflexionar acerca de cuáles serían sus áreas de presupuesto en respuesta al impacto continuo de la pandemia COVID-19 a lo largo de la iglesia. Los presidentes y miembros del personal también proporcionaron comentarios. Todos esos comentarios fueron incorporados a un proyecto (o borrador) de presupuesto que se compartió por primera vez con los comités permanentes conjuntos durante el verano.
El actual borrador del presupuesto incluye los componentes y consideraciones siguientes:
• 15% de tributo diocesano, que representa un aumento del 1% en los ingresos diocesanos cada año
• 5% que sale del fideicomiso
• Aumento del 3% correspondiente al alza del costo de vida
• A pesar de que algunos puestos de empleo se han trasladado a otros departamentos, el personal se ha mantenido al mismo nivel que en el último trienio; este borrador de presupuesto recomienda que se mantenga el personal al mismo nivel
• Se mantiene el financiamiento de las subvenciones para apoyar a los importantes ministerios de base.
• Se han reservado la suma de $3 millones para posibles resoluciones de la Convención General entre las cuales podría incluirse una resolución del Grupo de Trabajo del Obispo Presidente sobre la Verdad, el Ajuste de Cuentas y la Sanación.
• El déficit de $8 millones, el cual debe ser abordado tanto por el Comité de Finanzas del Consejo Ejecutivo como por el Comité de Programa, Presupuesto y Finanzas. Por favor envíen sus recomendaciones a través del formulario de comentarios.
En la reunión del Consejo Ejecutivo de la iglesia en el mes de octubre celebrada en Linthicum Heights, Maryland, el comité de finanzas presentó el actual borrador del presupuesto y les pidió a los miembros “hacer las preguntas difíciles,” luego de los comentarios de apertura del Obispo Presidente y de la Presidenta de la Cámara de Diputados.
“Aunque la Iglesia Episcopal está sana, la iglesia no”, afirmó Andrea McKellar, quien es miembro del comité de finanzas. “Tanto los líderes laicos como del clero están cansados y los feligreses están regresando con más lentitud de lo que habíamos anticipado”.
La Sra. McKellar hizo referencia a un artículo reciente [solo disponible en inglés] publicado en el periódico “The Atlantic” por la Reverenda Elizabeth Felicetti, sacerdote de la Iglesia Episcopal de San David en la ciudad de Richmond, Virginia. En dicho artículo, la Reverenda Felicetti “se pregunta si el año 2022 será más difícil que 2020 y 2021″, dijo McKellar. “Está cansada de innovar y cambiar, y no poder tomar a sus feligreses de las manos para compartir momentos de tristeza y alegría. Aunque ésta es sólo una historia, sé que todos hemos escuchado cosas similares de otras personas o estamos viendo la misma situación en nuestras propias congregaciones”.
Dados éstos y muchos otros desafíos, y con el objetivo de mantenerse firmes en su compromiso con la transparencia, la Iglesia Episcopal espera recibir las opiniones y experiencia de los integrantes de la iglesia para trazar el camino financiero a seguir.
Después de recibir los comentarios y las ediciones posteriores del presupuesto, el comité de finanzas presentará la versión actualizada del presupuesto de los años 2023-2024 ante el Consejo Ejecutivo durante la reunión de enero en Cleveland, Ohio. El presupuesto luego pasará al Comité Permanente Conjunto de Programa, Presupuesto y Finanzas, que trabajará con él durante la primavera y presentará la versión final a la Convención General en julio en Baltimore, Maryland.
A los episcopales que deseen enviar sus comentarios les recomendamos leer los “Informes ante la 80a Convención General,” a los que también llamamos “El Libro Azul” para ver en detalle el trabajo realizado por una variedad de comités, comisiones, grupos de trabajo, juntas y otros, a partir de la 70a Convención General en el año 2018.
Convención General
La 80a Convención General de la Iglesia Episcopal se llevará a cabo del 7 al 14 de julio en Baltimore, Maryland. La tradición ha sido que la Convención General se celebre cada tres años. En dicha Convención General se consideran los asuntos legislativos de la iglesia. La Convención General es el órgano rector de la iglesia y está formado por la Cámara de Obispos, que cuenta con más de 200 obispos activos y retirados, y la Cámara de Diputados, que tiene más de 800 diputados laicos y sacerdotes elegidos de entre las 109 diócesis de la iglesia y dos misiones de área. Por motivo de la pandemia COVID-19, la convención se retrasó por un periodo de un año a partir de julio de 2021.