With profound thanks to Almighty God and with deep gratitude for the prayers of so many throughout the church, Episcopal Church Presiding Bishop and Primate Michael B. Curry announces a covenant into which he, Bishop Jean Zache Duracin of Haiti, Bishop Suffragan Ogé Beauvoir, and the Standing Committee have entered.  

The covenant “seeks to address and resolve many of the issues of conflict that have been burdening the Diocese,” brings an end to the pause on fundraising by the Episcopal Church and opens new possibilities for a united future as the Diocese prepares to elect its next Bishop Diocesan in 2018.  

As noted in the Presiding Bishop’s letter to the parties below and shared with the Church, “The Covenant has entirely resolved the Title III matter that involved Suffragan Bishop Beauvoir’s relationship with the Standing Committee of the Diocese.  Further the Covenant, together with the Memorandum of Understanding [providing guidance for mission partnerships]…fully resolved the Title IV matter that has been pending against Bishop Duracin.”

The Presiding Bishop will celebrate the Holy Eucharist with the clergy and people in Port-au-Prince May 22. The liturgy will include a formal signing of the covenant, which is now in effect, having been signed by all parties.

In his letter to Bishop Duracin, Bishop Suffragan Beauvoir, and the Standing Committee, Presiding Bishop Curry said, “This Covenant seeks to address and resolve many of the issues of conflict that have been burdening the Diocese, and sets the stage for a healthy and positive way forward for the Diocese and the Diocese’s relationship with the larger Church.  I am grateful to both of my brother bishops and also the President and members of the Standing Committee for their willingness to reach a Covenant which I believe serves the cause of our Lord and Savior Jesus Christ in  Haiti for the continued rebuilding and renewal after the earthquake and as the Diocese of Haiti  prepares to elect its next Bishop Diocesan.”

He added, “I am pleased by these measures, as they reflect a commitment by all parties to the ongoing work of healing and reconciliation.  This would not have been possible without the steadfast prayers of faithful Episcopalians in Haiti and throughout the wider church. And I know we will all continue to pray for the people of Haiti, the Diocese of Haiti, and the ministry of risen Lord Jesus Christ there and in all of the countries of the Episcopal Church.”

The Presiding Bishop’s letter in full follows:

Monday in Easter Week

April 17, 2017

Brothers and Sisters in Christ,

During this holy season commemorating the Resurrection of our Lord Jesus Christ it is with genuine thankfulness that I am able to share the following good news with you.  The Bishop of Haiti, the Bishop Suffragan of Haiti the Standing Committee of the Diocese of Haiti and I as your Presiding Bishop have entered into a Covenant with one another.

This Covenant seeks to address and resolve many of the issues of conflict that have been burdening the Diocese, and sets the stage for a healthy and positive way forward for the Diocese and the Diocese’s relationship with the larger Church.  I am grateful to both of my brother bishops and also the President and members of the Standing Committee for their willingness to reach a Covenant which I believe serves the cause of our Lord and Savior Jesus Christ in  Haiti for the continued rebuilding and renewal after the earthquake and as the Diocese of Haiti  prepares to elect its next Bishop Diocesan. 

The Covenant has entirely resolved the Title III matter that involved Suffragan Bishop Beauvoir’s relationship with the Standing Committee of the Diocese.  Further the Covenant, together with the Memorandum of Understanding (both attached) reached by Bishop Duracin and myself last year, and pastoral conversations between Bishop Duracin and myself have fully resolved the Title IV matter that has been pending against Bishop Duracin.  I am pleased by these measures, as they reflect a commitment by all parties to the ongoing work of healing and reconciliation.

Let me tell you how we got to this point.  As I announced on December 1, 2016, I appointed a three-person panel (the Rt. Rev. Stephen T. Lane, Bishop of Maine; the Rev. P. Roger Bowen; and Paul B. Nix, Jr., Esquire, In-house Counsel for the DFMS in New York)  to investigate the situation. (See http://episcopaldigitalnetwork.com/ens/2016/12/01/presiding-bishop-releases-letter-about-the-diocese-of-haiti/) After careful interviews and listening to both bishops, to the Standing Committee, and to a group of clergy identified by Bishop Beauvoir as having important concerns, the panel reported the following:

First, they reported that nearly everyone involved was deeply wounded by things that others have said, and their pain was real and deep.  Despite this, relationships among the clergy are generally regarded as “fundamentally sound.”  While the tensions among the clergy have been severe, there appeared to be a willingness and perhaps strong desire among many of the clergy to try to achieve resolution among them.  The clergy have worked with each other for a long time, and their commitment to the Diocese was evident.  There was a general sense that good relationships among the clergy can be recovered with courageous and careful work.  There was also a shared sense that there is much important work to do in the Diocese that is not being attended to because of the energy taken up by current disputes, and an eagerness to get on with that important work.

In contrast to the relationships among the clergy, it appeared to many that the brokenness of the relationship between the two bishops was not retrievable, at least at this crucial time.  There was evidence of a profound lack of trust between the bishops, manifested in part by multiple reports of their openly trading insults.  The state of their relationship had given rise to much sadness, frustration, and anger, not just between the bishops, but also among the clergy, some of whom may have loyalties to one bishop or the other, but who also sense that the struggle between the bishops has cast an unhealthy overlay to the functioning of the Diocese.  

Finally, each clergy group expressed deep concerns about the exercise of authority of one or the other of the bishops, which each group believed is not serving the best interests of the Diocese.  There were concerns that Bishop Beauvoir, before taking his leave of absence, exercised his role as Suffragan Bishop without a full appreciation of the limits of the authority of that office, such that his actions undermined the good order of the Church.  On the other hand, there was evidence that Bishop Duracin has failed to support Bishop Beauvoir’s suffragan episcopate, financially and otherwise.  There were also concerns that Bishop Duracin exercises his authority to transfer clergy around the Diocese in ways that are widely perceived as improperly rewarding or punishing those he favors or disfavors.  There was also a fear that the upcoming process to elect a successor to Bishop Duracin will lack integrity by excluding the voices of clergy who are not in all ways aligned with Bishop Duracin.  

In the light of this complicated and heartbreaking situation, and with all the best hope and prayers for a positive, forward-looking outcome for the health of the Diocese of Haiti, I proposed a Covenant to be entered into by Bishop Duracin, Bishop Beauvoir, the Standing Committee of the Diocese, and myself.  It was my hope that this Covenant would provide the basis for resolving the Title III and Title IV proceedings then pending, and would set a course for a healthy Diocese and upcoming episcopal election.

After deep conversations and negotiation, we have now reached a Covenant with which all parties are comfortable, and that everyone has now signed.  The text of the Covenant is found below, as is the text of the Memorandum of Understanding which provides a template for our partnerships characterized by equality in decision making and relationship, financial transparency, accountability and mutuality in mission whether in Haiti, elsewhere in the Episcopal Church or beyond.  With the Covenant and the Memorandum of Understanding now agreed to and in place the pause that I placed on fund raising for Haiti is lifted.

Lastly, while the Covenant has been agreed to and signed by us all, we will all come together for the formal liturgical signing of the Covenant in the context of the Celebration of the Holy Eucharist on Tuesday, May 23, 2017, 10:00 am  at the Episcopal Theological Seminary in Port Au Prince, Haiti.

I am truly thankful for Bishop Duracin and Bishop Beauviour, the clergy and lay leaders of the Diocese of Haiti and for all throughout the Episcopal Church who have prayed and worked for this moment.

May the blessings of the Crucified and Risen Lord Jesus be with us all as we go forward together to proclaim the Good News into God’s new future.

 Your brother,

+Michael

The Most Reverend Michael B. Curry

Presiding Bishop and Primate

The Episcopal Church

L’Évêque Primat Michael Curry annonce la conclusion d’un Pacte pour le diocèse d’Haïti

April 24, 2017
Office of Public Affairs

Avec nos sincères remerciements à Dieu tout-puissant et une profonde gratitude pour les prières d’un si grand nombre de fidèles de toute l’Église, Michael B. Curry, l’Évêque Président et Primat de l’Église épiscopale, annonce un Pacte conclu entre l’Évêque d’Haïti, Mgr Jean Zaché Duracin, l’Évêque suffragant, Mgr Ogé Beauvoir, le Comité permanent et lui-même.

Le Pacte « vise à traiter et à résoudre un grand nombre de questions conflictuelles qui ont pesé sur le Diocèse », met fin à la pause sur les collectes de fonds de l’Église épiscopale et ouvre de nouvelles possibilités pour un avenir uni alors que le Diocèse se prépare à élire son prochain évêque diocésain en 2018.  

Comme indiqué dans la lettre de l’Évêque Président aux parties (lettre partagée avec l’Église):  « Le Pacte a entièrement réglé l’affaire du Titre III qui impliquait la relation entre Mgr Beauvoir et le Comité permanent du Diocèse. En outre, le Pacte, tout comme le Protocole d’accord [qui donne des directives aux partenariats de mission]… a entièrement réglé l’affaire du titre IV qui était en instance contre l’Évêque Duracin ».

L’Évêque Président célébrera la Sainte Eucharistie avec le clergé et les fidèles à Port-au-Prince le 22 mai. La liturgie comprendra la signature officielle du Pacte qui est maintenant en vigueur, ayant été signé par toutes les parties.

Dans sa lettre à Mgr Duracin, à Mgr Beauvoir et au Comité permanent, l’Évêque Président Curry a déclaré : « Ce Pacte vise à traiter et résoudre un grand nombre de questions conflictuelles qui ont pesé sur le Diocèse et ouvrir une voie à suivre saine et positive pour le Diocèse et la relation entre le Diocèse et l’ensemble de l’Église. Je suis reconnaissant à mes deux frères évêques ainsi qu’au Président et aux membres du Comité permanent pour leur volonté de parvenir à ce Pacte qui, je pense, sert la cause de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ en Haïti dans la poursuite de la reconstruction et du renouveau suite au tremblement de terre et alors que le Diocèse d’Haïti se prépare à élire son nouvel Évêque diocésain ».

Il a ajouté : « Je suis satisfait de ces mesures car elles reflètent un engagement de la part de toutes les parties en faveur d’un travail continu de guérison et de réconciliation. Ceci n’aurait pas été possible sans les prières constantes des fidèles épiscopaliens d’Haïti et de toute l’Église. Et je sais que nous continuerons tous à prier pour le peuple haïtien, le Diocèse d’Haïti et le ministère du Seigneur Jésus-Christ ressuscité en Haïti et dans tous les pays de l’Église épiscopale.

Voici la lettre intégrale de l’Évêque Président :

Lundi de Pâques

Le 17 avril 2017

Mes frères et sœurs dans le Christ,

En cette semaine sainte commémorant la résurrection de notre Seigneur Jésus Christ, c’est avec sincère reconnaissance que je suis en mesure de partager avec vous la bonne nouvelle suivante. L’Évêque d’Haïti, l’Évêque suffragant d’Haïti, le Comité permanent du Diocèse d’Haïti et moi-même, votre Évêque Primat, avons conclu ensemble un Pacte.

Ce Pacte vise à traiter et résoudre un grand nombre de questions conflictuelles qui ont pesé sur le Diocèse et ouvrir une voie à suivre saine et positive pour le Diocèse et la relation entre le Diocèse et l’ensemble de l’Église. Je suis reconnaissant à mes deux frères évêques ainsi qu’au Président et aux membres du Comité permanent pour leur volonté de parvenir à ce Pacte qui, je pense, sert la cause de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ en Haïti dans la poursuite de la reconstruction et du renouveau suite au tremblement de terre et alors que le Diocèse d’Haïti se prépare à élire son nouvel Évêque diocésain. 

Le Pacte a entièrement réglé l’affaire du Titre III qui impliquait la relation entre l’Évêque suffragant Beauvoir et le Comité permanent du Diocèse. En outre, le Pacte ainsi que le Protocole d’accord (tous deux ci-joints) convenus entre l’Évêque Duracin et moi-même l’année passée, et les conversations pastorales entre l’Évêque Duracin et moi-même, ont entièrement réglé l’affaire du Titre IV qui était en instance contre l’Évêque Duracin. Je suis satisfait de ces mesures car elles reflètent un engagement de la part de toutes les parties en faveur d’un travail continu de guérison et de réconciliation.

Permettez-moi de vous dire comment nous sommes parvenus à ce point. Comme je l’ai annoncé le 1^er décembre 2016, j’ai nommé un panel de trois personnes (le rév. Stephen T. Ruelle, Évêque du Maine, le rév. P. Roger Bowen et Paul B. Nix, Jr., conseiller juridique interne de DFMS à New York) pour étudier la situation (voir http://episcopaldigitalnetwork.com/ens/2016/12/01/presiding-bishop-releases-letter-about-the-diocese-of-haiti/). À la suite d’entretiens minutieux et d’écoute des deux évêques, du Comité permanent et d’un groupe du clergé identifié par l’Évêque Beauvoir comme ayant des préoccupations majeures, le panel a indiqué dans son rapport ce qui suit :

Ils ont tout d’abord signalé que quasiment toutes les personnes impliquées étaient profondément blessées par les choses que d’autres avaient dites et leur douleur était réelle et profonde. Malgré tout, les relations au sein du clergé sont généralement considérées comme « fondamentalement saines » . Le clergé a connu de graves tensions mais il semble qu’il y ait une volonté, voire même un fort désir de la part de bon nombre de membres du clergé d’essayer de parvenir à un règlement entre eux. Les membres du clergé travaillent entre eux depuis longtemps et leur engagement envers le Diocèse était évident.  Il y avait un sens général que de bonnes relations au sein du clergé pouvaient être restaurées avec un travail courageux et prudent. Il y avait également un sens partagé qu’il y a une tâche beaucoup plus importante à accomplir dans le Diocèse à laquelle il n’était pas prêté attention du fait de l’énergie dépensée par les litiges en cours et il y avait un empressement à s’attaquer à cette tâche.

Par opposition aux relations au sein du clergé, il est apparu aux yeux du grand nombre que la rupture de la relation entre les deux évêques était irrécupérable, pour le moins en ce moment crucial. Il y avait des preuves d’un profond manque de confiance entre les évêques, manifesté en partie par les nombreux rapports de leur échange ouvert d’insultes. L’état de leurs relations avait donné lieu à beaucoup de tristesse, de frustration et de colère, non pas seulement entre les évêques mais également entre les membres du clergé, certains d’entre eux ayant une allégeance vis-à-vis d’un évêque ou de l’autre, qui ressentent que cette lutte entre les évêques a jeté une ombre malsaine sur le fonctionnement du Diocèse.  

Enfin, chaque groupe du clergé a fait part de ses profondes inquiétudes concernant l’exercice du pouvoir de l’un ou l’autre des évêques que chaque groupe pense ne pas servir les meilleurs intérêts du diocèse. Il y avait certaines préoccupations que l’Évêque Beauvoir, avant de prendre son congé, avait exercé son rôle d’Évêque suffragant sans pleinement apprécier les limites des pouvoirs de sa charge si bien que ses actions sapaient le bon ordre de l’Église. D’un autre côté, il y avait des preuves que l’Évêque Duracin n’avait pas apporté son soutien à l’épiscopat suffragant de l’Évêque Beauvoir, sur le plan financier et autre. Il y avait également des inquiétudes concernant le fait que l’Évêque Duracin exerçait son pouvoir de transfert du clergé au sein du Diocèse d’une manière qui était largement perçue comme récompensant ou punissant de façon indue ceux qui avaient ses faveurs ou ceux qui ne les avaient pas. Il y avait également une crainte que le processus à venir de l’élection d’un successeur à l’Évêque Duracin allait manquer d’intégrité en excluant les voix du clergé qui n’étaient pas en tous points alignées avec l’Évêque Duracin.

À la lumière de cette situation compliquée et navrante et avec toutes les meilleures espérances et prières en faveur d’une solution positive et tournée vers l’avenir pour la santé du Diocèse d’Haïti, j’ai proposé de conclure un Pacte entre l’Évêque Duracin, l’Évêque Beauvoir, le Comité permanent du Diocèse et moi-même. J’avais espoir que ce Pacte allait servir de base pour résoudre les procédures du Titre III et du Titre IV alors en instance et engager le Diocèse sur une voie saine pour l’élection épiscopale prochaine.

Après de profondes conversations et négociations, nous sommes maintenant parvenus à un Pacte avec lequel toutes les parties sont à l’aise et qui a à présent été signé par tout un chacun. Le texte du Pacte figure ci-après, tout comme le texte du Protocole d’accord qui offre un modèle pour nos partenariats caractérisé par l’égalité dans la prise de décision et la relation, par la transparence financière, par la responsabilité et la mutualité dans la mission, que ce soit en Haïti ou ailleurs dans l’Église épiscopale et au-delà. Grâce au Pacte et au Protocole d’accord à présent convenus et en place, la pause que j’avais placée sur la collecte de fonds pour Haïti est levée.

En dernier point, nous sommes convenus et avons signé le Pacte mais nous allons tous nous rassembler pour la signature liturgique officielle du Pacte dans le contexte de la Célébration de la Sainte Eucharistie le mardi 23 mai 2017 à 10h00 au Séminaire théologique épiscopal de Port-au-Prince en Haïti.

Je suis véritablement reconnaissant envers l’Évêque Duracin et l’Évêque Beauvoir, le clergé et les leaders laïcs du Diocèse d’Haïti et envers vous tous dans l’Église épiscopale qui avez prié et œuvré pour ce moment.

Que les bénédictions de notre Seigneur Jésus crucifié et ressuscité soient avec nous tous alors que nous avançons ensemble pour proclamer la Bonne Nouvelle dans le nouvel avenir de Dieu.

Votre frère,

+Michael