Episcopal Church Presiding Bishop and Primate Michael Curry today addressed the staff of The Episcopal Church and provided the following update.
April 4, 2016
As you know on December 9, 2015 I placed Bishop Stacy Sauls, Chief Operating Officer, Mr. Sam McDonald, Deputy Chief Operating Officer and Director of Mission, and Mr. Alex Baumgarten, Director of Public Engagement and Mission Communications, on Administrative Leave pending an investigation into formal complaints and allegations of potential violations of personnel policies of the DFMS, received from multiple members of the staff of the Presiding Bishop.
At my request, the firm of Curley, Hessinger & Johnsrud conducted an independent investigation into these complaints and allegations. In calling for an independent, external investigation, I presumed neither guilt nor innocence, but committed only to a search for the truth. That search for the truth required a thorough and comprehensive investigation. The investigators met with or had phone conversations with over 40 different persons, including the three individuals named in the complaints, and reviewed thousands of pages of documents. The Episcopal Church offered no constraints nor influence on the investigation, and the confidences shared with the independent investigators have been safeguarded.
The actions that I am taking are based on the facts determined and findings reached by that independent investigation.
Findings and Action
Our task as staff is to serve The Episcopal Church in such a way that it can serve the world in the Name and in the Spirit of Jesus Christ. We are therefore all called to strive for and adhere to the highest standards of personal and professional conduct embodying the love of God and reflecting the teachings and the way of Jesus.
I am saddened that the investigation has concluded that two staff members violated these standards. Specifically, Sam McDonald and Alex Baumgarten were found to have violated established workplace policies and to have failed to live up to the Church’s standards of personal conduct in their relationships with employees, which contributed to a workplace environment often inconsistent with the values and expectations of The Episcopal Church. Both are therefore immediately terminated.
The investigation concluded that Bishop Stacy Sauls did not violate workplace policy, was unaware of the policy violations of the two staff members reporting to him, and operated within the scope of his office. No further investigation is warranted. Nevertheless, given the needs for staff leadership in light of my priorities for the direction of the Church, Bishop Sauls will not continue as Chief Operating Officer of the DFMS. Conversations are underway to implement this decision.
Going Forward
With the independent investigation behind us, I want to say something about how we will go forward from here.
We have healing to do. Trust must be rebuilt. Unhelpful patterns of behavior need to be replaced with new ways of working together. This will not happen overnight. Nonetheless, it will be rewarding. We will all need to be open to feedback- myself included. We will all need to imagine a better working environment and be willing to change to make things better.
- HR audit and procedural review of all safeguards systems
Going forward, I am committed to ensuring that concerns about workplace misconduct and other kinds of complaints or conflicts are addressed effectively, early, efficiently and on the lowest level possible. To that end, I am in the process of engaging an expert in this field to conduct an independent Human Resources audit and procedural review of all of our workplace system safeguards and functions, with a particular attention to providing and maintaining a safe and healthy workplace environment for all. At the conclusion of this audit and review, we will conduct substantive retraining for the entire Episcopal Church staff.
We have been and will continue to pray for all those impacted by this situation, and we are providing or will provide direct pastoral support to those individuals who desire it.
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- Work toward a healthy culture
It is clear to me that the real and more important work we must do together going forward is not primarily organizational and structural, but deeply cultural and spiritual. Toward that end we have retained a firm named Human Synergistics. They come highly recommended by people whose wisdom and judgment I have great confidence in, and they bring extensive experience and the capacity to help us address concerns about the culture of the staff and our system that have now come to the fore in part because of this situation. They have done great work helping the Diocese of Chicago and many other organizations understand their culture and move quickly into healthier cultural patterns. In the near future, every member of staff will be asked to participate in a series of surveys about the culture we have now and how, together, we can move it in a healthier direction. I ask for your courage as we do this. We will need to work together to recognize and change old patterns of behavior which are not helpful, to imagine new possibilities for our work environment, and ultimately to claim the high calling of serving God by serving the people of God known as The Episcopal Church in the work of serving and witnessing to the way of Jesus of Nazareth which is the way of the very love of God.
- Operations in the meantime
In practical terms, we will continue in the structure we have used since early December as we adapt into ever more effective structures to meet the needs of the church in the future.
The leadership team will continue to include myself, Chief Financial Officer Kurt Barnes, and Canons Charles “Chuck” Robertson, Michael Hunn and Stephanie Spellers. We will be working with you on creating a responsive and collaborative leadership environment. We will give you more information about what will happen with the canonically described COO position in due course.
The Mission Department team leaders will continue to meet weekly with the Canons to coordinate the ministry of that department. I will join those meetings every 4 to 6 weeks so I can be more closely connected to those ministries.
Canon Robertson, with the help of the Reverend Mark Stevenson, will continue to guide the Office of Government Relations and its work of public policy advocacy for a more just and humane national and global community. We will be working on determining the shape of leadership needed for the long term.
Canon Hunn will continue to guide the Communications Department while we reimagine how the communications department can help the church do evangelism by telling the good news through every medium from Twitter to print to YouTube. Ultimately we will hire a new Director of Communications once we determine the kind of person we need to lead us into the future.
Canon Spellers will continue to guide and partner with leaders on Evangelism, Reconciliation, Church Planting, and Ethnic Ministries. We will work together to reimagine how that work is best structured and how evangelism and communications are seamlessly connected.
Conclusion
In spite of the stress and difficulty of the last few months you have continued to do our work faithfully. I am so deeply thankful for that and honored and blessed to serve our Lord with you.
Our task as staff is to serve The Episcopal Church in such a way that it can serve the world in the Name and in the Spirit of Jesus Christ. Our commitment to taking our place as part of the Jesus Movement in the world, our commitment to the work of evangelism, our commitment to the work of racial reconciliation is directly tied to this. And I am unswerving in my commitment to that.
While I did not anticipate this situation as the first major challenge of my tenure as Presiding Bishop, I am likewise unswerving in my commitment to each of you that we will work together to have a workplace that reflects the love of God and the teachings of Jesus. We will work together to have a workplace that really does look something like the dream that God intends for us all and the whole world.
God love you. God bless you.
+Michael
The Most Rev. Michael Curry
Presiding Bishop and Primate
The Episcopal Church
El Obispo primado Curry se dirige al personal con información actualizada
April 4, 2016
El Rvdmo. Michael Curry, obispo presidente y primado de la Iglesia Episcopal, se dirigió hoy al personal de la Iglesia Episcopal y le brindó la siguiente información actualizada:
4 de abril de 2016
Como saben, el 9 de diciembre de 2015, impuse licencia administrativa al obispo Stacy Sauls, director de Operaciones, al Sr. Sam McDonald, subdirector de Operaciones y director de Misión, y al Sr. Alex Baumgarten, director de Participación Pública y de Comunicaciones de la Misión, pendiente de una investigación de denuncias y alegaciones de posibles violaciones de las normas del personal de la DFMS, recibidas de numerosos miembros del personal del Obispo Primado.
Respondiendo a mi solicitud, la firma de Curley, Hessinger & Johnsrud llevó a cabo una investigación independiente de estas denuncias y alegaciones. Al solicitar una investigación independiente y externa, no supuse ni culpa ni inocencia, tan sólo me comprometí con una indagación de la verdad. Los investigadores se reunieron, o hablaron por teléfono, con más de 40 personas diferentes, incluidos los tres individuos mencionados en las denuncias, y revisaron miles de páginas de documentos. La Iglesia Episcopal no ejerció ninguna restricción ni influencia en la investigación, y se ha salvaguardado la confianza compartida con los investigadores independientes.
Las decisiones que tomo se basan en los hechos determinados y en los resultados alcanzados por esa investigación independiente.
Resultados y decisión
Nuestra tarea como personal es servir a la Iglesia Episcopal de tal manera que ella pueda servir al mundo en el Nombre y en el Espíritu de Jesucristo. Somos llamados, en consecuencia, a luchar por alcanzar y ser fieles a las más elevadas normas de conducta personales y profesionales que encarnen el amor de Dios y reflejen las enseñanzas y el camino de Jesús.
Me entristece que la investigación haya llegado a la conclusión de que dos miembros del personal violaron esas normas. Específicamente, se reveló que Sam McDonald and Alex Baumgarten han violado normas laborales establecidas y no han vivido a la altura de las normas de conducta personal de la Iglesia en sus relaciones con algunos empleados, lo cual contribuyó a crear, con frecuencia, un ambiente laboral incompatible con los valores y expectativas de la Iglesia Episcopal. Por tanto, ambos fueron rescindidos inmediatamente de sus cargos.
La investigación concluyó que el obispo Stacy Sauls no violó las normas laborales, que no era consciente de las violaciones de las normas de los dos miembros del personal que le rendían cuentas a él y que funcionaban dentro del ámbito de su oficina. No se precisa ninguna investigación ulterior. Sin embargo, dadas las necesidades del liderazgo del personal a la luz de mis prioridades para la dirección de la Iglesia, el obispo Sauls no continuará como director de Operaciones de la DFMS. Hay conversaciones en marcha para implementar esta decisión.
En adelante
Habiendo dejado atrás la investigación independiente, quiero decir algo respecto a como avanzaremos a partir de aquí.
Hemos de llevar a cabo [un proceso de] recuperación. Los patrones de conducta de poca ayuda deben reemplazarse con nuevas formas de trabajar juntos. Esto no sucederá de la noche a la mañana. Sin embargo, resultará gratificante. Todos debemos estar dispuestos a la crítica [constructiva] —incluido yo. Todos necesitamos imaginar un mejor ambiente laboral y estar dispuestos a cambiar para mejorar las cosas.
- Una auditoría de los RH y una revisión procedimental de todos los sistemas de salvaguarda.
En adelante, estoy comprometido a garantizar que las preocupaciones respecto a la falta de ética laboral y cualquier otro tipo de denuncias o conflicto se aborden con eficacia, a tiempo, eficientemente y en el nivel más bajo posible. A ese fin, estoy en el proceso de contratar a un experto en este campo para que lleve a cabo una auditoría independiente de los Recursos Humanos y una revisión procedimental de todas las salvaguardas y funciones de nuestro sistema laboral, con el objetivo particular de brindar y mantener un ambiente laboral seguro y saludable para todos. Al concluir esta auditoría y revisión, llevaremos a cabo un re-adiestramiento sustantivo de todo el personal de la Iglesia Episcopal.
Oramos y seguiremos orando por todas aquellas personas afectadas por esta situación, y bridamos o brindaremos apoyo pastoral directo a los individuos que así lo deseen.
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- Trabajar hacia una cultura saludable
Resulta claro para mí que la verdadera labor y la más importante que debemos emprender juntos en lo adelante no es fundamentalmente organizacional ni estructural, sino profundamente cultural y espiritual. A ese fin he contratado una firma llamada Human Synergistics [Sinergía Humana] Viene recomendada por personas en cuyo saber y juicio tengo una gran confianza, y aporta extensa experiencia y la capacidad de ayudarnos a abordar inquietudes acerca de la cultura del personal y de nuestro sistema que ahora han aflorado debido en parte a esta situación. Ellos [los representantes de esta empresa] han realizado una gran labor al ayudar a la Diócesis de Chicago y a muchas otras organizaciones a entender su cultura y a ingresar más rápidamente en patrones culturales más saludables. En un futuro cercano, a cada miembro del personal se le pedirá que participe en una serie de encuestas acerca de la cultura que ahora tenemos y de qué manera, juntos, podemos movernos en una dirección más sana. Les pido valor según hacemos esto. Debemos trabajar juntos para reconocer y cambiar los viejos patrones de conducta que no son útiles, para imaginar nuevas posibilidades para nuestro ambiente laboral y, finalmente, afirmar el noble llamado a servir a Dios sirviendo al pueblo de Dios conocido como la Iglesia Episcopal en la labor de servir y dar testimonio del camino de Jesús de Nazaret, que es la senda del verdadero amor de Dios.
- Operaciones en el ínterin
En términos prácticos, continuaremos en la estructura que hemos utilizado desde principios de diciembre según nos adaptamos a estructuras más efectivas para responder a las necesidades de la Iglesia en el futuro.
El equipo de liderazgo seguirá incluyéndome a mí, al director de Finanzas Kurt Barnes y a los canónigos Charles “Chuck” Robertson, Michael Hunn y Stephanie Spellers. Trabajaremos con ustedes en la creación de un ambiente de liderazgo receptivo y colaborativo. A su debido momento, les brindaremos más información respecto a lo que ocurrirá con el cargo canónicamente descrito como Dirección de Operaciones.
Los líderes del equipo del Departamento de Misión continuarán reuniéndose semanalmente con los canónigos para coordinar el ministerio de ese departamento. Participaré de esas reuniones cada 4 o 6 semanas, de manera que pueda estar más estrechamente conectado a esos ministerios.
El canónigo Robertson, con la ayuda del Rdo. Mark Stevenson, seguirá orientando la Oficina de Relaciones Gubernamentales y su trabajo de promoción de política pública a favor de una comunidad nacional y global más justa y humana. Trabajaremos en determinar la forma de liderazgo que necesitamos a largo plazo.
El canónigo Hunn continuará orientando el Departamento de Comunicaciones mientras re-ideamos la manera en que el Departamento de Comunicaciones puede ayudar a la Iglesia a hacer evangelización al proclamar las buenas nuevas a través de todos los medios, desde Twitter hasta impresos y YouTube. Finalmente, contrataremos a un nuevo director de Comunicaciones una vez que determinemos qué tipo de persona necesitamos para que nos conduzca al futuro.
La canóniga Spellers continuará orientando y asociada con los líderes en [los terrenos] de Evangelización, Reconciliación, Plantación de Iglesias y Ministerios Étnicos. Trabajaremos juntos para re-idear la mejor manera de estructurar ese trabajó y cómo la evangelización y las comunicaciones están constantemente conectadas.
Conclusión
A pesar del estrés y las dificultades de los últimos meses, ustedes han continuado haciendo su trabajo fielmente. Estoy profundamente agradecido por ello y honrado y bendecido de servir a nuestro Señor con ustedes.
Nuestra tarea como personal es servir a la Iglesia Episcopal de tal manera que pueda servir al mundo en el Nombre y en el Espíritu de Jesucristo. Nuestro compromiso de ocupar nuestro lugar como parte del Movimiento de Jesús en el mundo, nuestro compromiso con la labor de la evangelización, nuestro compromiso con la labor de la reconciliación racial está directamente vinculada con esto. Y yo soy inquebrantable en mi compromiso con ello.
Si bien no preví esta situación como el primer gran desafío de mi ejercicio como Obispo Primado, soy asimismo inquebrantable en mi compromiso con cada uno de ustedes de que colaboraremos juntos para tener un lugar de trabajo que refleje el amor de Dios y las enseñanzas de Jesús. Trabajaremos juntos para tener un lugar de trabajo que realmente se asemeje algo al sueño que Dios concibe para todos nosotros y para el mundo entero.
Dios les ama. Dios les bendiga.
+Michael
Rvdmo. Michael Curry
Obispo Presidente y Primado
de la Iglesia Episcopal