A new documentary—first shown to The Episcopal Church Executive Council during its fall meeting—highlights the church’s pioneering efforts in conducting socially responsible investing more than a half-century ago.
The Executive Council Committee on Corporate Social Responsibility (CCSR) commissioned the 30-minute film, directed by award-winning producer Peter Swanson, to help tell the story of the church’s groundbreaking—and ongoing—efforts to align its financial investments with the values of Jesus Christ.
“The CCSR Story” includes interviews with Presiding Bishop Michael Curry, investment fund managers, and founding members of the committee, among others. It examines work that began in 1970, when then-Presiding Bishop John Hines formed the committee and challenged General Motors to withdraw from apartheid-era South Africa. Those actions have expanded to include church engagement with numerous national and global issues, including campaigns to reduce gun violence and global warming and promote human rights.
“When he (Hines) did that in 1970 it was undoubtedly startling,” Curry says in the film. “He woke us up for the living of a new day of justice and compassion and human decency in every sphere of our lives, personal, social, economic, and political.”
The documentary explores the multi-faceted investment policies and practices developed by the committee and the church’s General Convention. These policies preclude investment in some economic sectors, such as for-profit prisons, and in companies that systematically violate human rights, while supporting investment in firms that are environmentally and socially responsible. Episcopal organizations also use their power as shareholders in various companies to advocate for change through resolutions and media campaigns.
Working in coalition with the Interfaith Center on Corporate Responsibility and other faith-based groups, church leaders recently succeeded in persuading hospitality chains to educate employees on human and labor trafficking; encouraging pharmaceutical companies to take responsibility for opioid marketing practices and inducing Sturm Ruger & Co., a major gun manufacturer, to study the “lethality” and the human rights impact of its products.
“Our work on this committee is very much about collaboration with other institutions, dioceses, and organizations—we are grateful for their support, which, along with funding from the Domestic and Foreign Missionary Society, made this documentary possible,” committee member Diane Pollard said. “We hope Episcopalians will take time to view and share this film and be inspired by the church’s history and work in this area.”
Nueva película explora la innovadora historia de inversión ética de la Iglesia Episcopal
Un nuevo documental que se mostró por primera vez al Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal durante su reunión de otoño – destaca las pioneras iniciativas de la iglesia que ha venido haciendo inversiones socialmente responsables desde hace más de medio siglo.
El Comité del Consejo Ejecutivo sobre Responsabilidad Social Corporativa (CCSR, siglas en inglés) encargó la película de 30 minutos, dirigida por el galardonado productor Peter Swanson, para ayudar a “contar la historia” de las iniciativas pioneras -y continuas- de la iglesia a fin de alinear sus inversiones financieras con los valores de Jesucristo.
“La historia de la CCSR” incluye entrevistas con el Obispo Presidente Michael Curry, con administradores de fondos de inversión y con miembros fundadores del comité, entre otros. Examina el trabajo que inició en 1970, cuando el entonces Obispo Presidente John Hines conformó el comité y desafió a la compañía automotriz “General Motors” a retirarse de la Sudáfrica de la época del apartheid. Estas acciones se han extendido hasta llegar a abarcar el compromiso de la iglesia con numerosos asuntos nacionales y mundiales, incluidas las campañas para reducir la violencia armada y el calentamiento global, y para impulsar los derechos humanos.
“Cuando él (Hines) hizo eso en 1970, sin duda fue sorprendente”, dice Curry en la película. “Nos despertó para vivir un nuevo día de justicia, compasión y decencia humana en todas las esferas de nuestra vida, personal, social, económica y política”.
El documental explora las políticas y prácticas de inversión multifacéticas desarrolladas por el comité y la Convención General de la iglesia. Dichas políticas imposibilitan la inversión en algunos sectores económicos, como las prisiones con fines de lucro, y en empresas que violan sistemáticamente los derechos humanos, a la vez que fomentan la inversión en empresas ambiental y socialmente responsables. Las organizaciones episcopales también utilizan su poder como accionistas de varias empresas para abogar por el cambio mediante resoluciones y campañas en los medios de comunicación.
En coalición con el Centro Interreligioso de Responsabilidad Corporativa y otros grupos religiosos, los líderes de las iglesias recientemente lograron persuadir a las cadenas de hospitalidad para que eduquen a sus empleados sobre la trata de personas y el trabajo forzado; instar a las empresas farmacéuticas a responsabilizarse de las prácticas de comercialización de opioides e inducir a Sturm Ruger & Co., uno de los principales fabricantes de armas, a estudiar la “letalidad” y el impacto de sus productos en los derechos humanos.
“Nuestro trabajo en este comité tiene mucho que ver con la colaboración con otras instituciones, diócesis y organizaciones; estamos agradecidos por su apoyo, que, junto con la financiación de la Sociedad Misionera Doméstica y Extranjera, hizo posible este documental”, comentó Diane Pollard, quien forma parte de comité. “Esperamos que los episcopales se tomen el tiempo de ver y compartir esta película y se inspiren en la historia y el trabajo de la iglesia en este ámbito”.