Following is a lightly edited transcript of opening remarks by Presiding Bishop Sean Rowe to the Executive Council of The Episcopal Church, meeting Nov. 7-9 in New Brunswick, New Jersey.

Good morning, and welcome to New Brunswick. I’m delighted to be here with you at this first Executive Council meeting of the triennium. Thank you for the time you have spent preparing for this meeting and traveling, and for offering your gifts.

It might be an understatement to say this has been quite a week. My term as presiding bishop began last Friday, we celebrated with what I think was a creative and joyful investiture service on Saturday, and then we awoke to the news that President Trump has been elected to another term as president of the United States. It’s been a week.

As I wrote to the church yesterday, regardless of our political allegiances, we must remember that God has called The Episcopal Church to seek Christ in all persons and to serve Christ in all persons. No matter the party in power, we are one church, and we will continue to fulfill our baptismal covenant by proclaiming in word and example the Good News of God in Christ, striving for justice and peace among all people and respecting the dignity of every human being. This is our call, our pledge, our covenant.

In the face of this news, the staff and people of Episcopal Migration Ministries are a top priority. We are committed to working with the new administration to advance policies that follow the teachings of Jesus by supporting the most vulnerable among us. And we know that the successful bipartisan federal program by which our church has resettled more than 100,000 refugees and immigrants since 1988 is likely to face drastic cuts, as they did in 2016. We will advocate relentlessly for Episcopal Migration Ministries and our work there, and the dignity and rights of all of God’s people—and we know we need to be prepared for what may be ahead.

During our orientations, we talked about Executive Council providing board-level oversight and strategic guidance. These significant challenges to Episcopal Migration Ministries will be work we need to address in the months ahead, and we expect to have more to say at the February meeting. That meeting, by the way, will be at the Maritime Center in Maryland, not in Chicago. We definitely want to go to Chicago, but not in the winter. It seemed like a good idea at the time.

Another priority that will occupy a good deal of our attention both at this meeting and in February is our work to define mission strategy and align the church center staff with that strategy. This is the work that was set forth by Executive Council in 2023, and since mid-September, we have been working with the Compass team at Insight Global to gather the data that we need to engage this realignment which has been directed. Tomorrow, three members of the Compass team will be here to give us an overview of the data they have collected and ask you to participate in an exercise that will help us refine our vision and our roadmap for achieving it.

Then a final priority that I want to raise today since you will hear more about it when the Joint Budget Committee makes its presentation tomorrow: You may remember that Resolution D022 of last summer’s General Convention asks the Standing Commission on Governance, Structure, Constitution and Canons to create a task force on the General Convention legislative process.

President Ayala Harris and I hope that this group can go beyond looking at legislation and give us an opportunity to form several cross-functional teams of staff, deputies, bishops, and other leaders to take a look at all aspects of the General Convention. We need to have a productive conversation about how we want to create a convention that works for the church that we are today, and I’d like to begin that work as soon as we can and test some of these new ideas in 2027. We’re hoping to get started at the upcoming interim bodies meeting when we will have a chance to work with the Standing Commission on Structure, Governance, Constitution and Canons, and we’ll plan to have a focused conversation as a board, as an Executive Council, about it in February.

At this meeting, thanks to the leadership of Katie Sherrod, we’re going to return to a custom from a bygone era of Executive Councils. It used to be that members of Executive Council wrote a letter to the church at the end of each meeting, kind of a newsletter as it were, summarizing the work and hopes for the church. Katie has generously offered to revive these letters and work with a small group to create them, and I am looking forward to that result, so thank you for being willing to do that.

I hope that as we begin this work together, we can find more simple ways like this to build community in service of our ministry to the church. The day I was elected in June, I asked bishops and deputies to think about the time between then and November as a kind of relational jubilee, a time of letting go of the resentment, anger, and grudges that have too often weakened the leadership of our church, and to look for new ways to work together and to be pulling for this mission, which is now more critical than ever.

I truly believe we made progress on that score in the last four months, but you will not be surprised to know we have not finished the job; there’s always more to do. So I hope that you will extend this season of relational jubilee and allow it to infuse our interactions with one another at this meeting. I hope the way that we treat one another here can be a witness to the power of the Good News of God in Christ, and we can build up the relationships for leading the church. And I hope that where we are divided, we can find courage to forgive one another and begin again, for the sake of the Gospel of Jesus Christ.

Let us pray:

O God, you made us in your own image and redeemed us through Jesus your Son: Look with compassion on the whole human family; take away the arrogance and hatred which infect our hearts; break down the walls that separate us; unite us in bonds of love; and work through our struggle and confusion to accomplish your purposes on earth; that, in your good time, all nations and races may serve you in harmony around your heavenly throne; through Jesus Christ our Lord.

Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal: alocución de apertura del obispo primado Sean Rowe

Lo que sigue es una transcripción ligeramente editada de la alocución de apertura del obispo primado Sean Rowe ante el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, reunido del 7 al 9 de noviembre en New Brunswick, Nueva Jersey.

Buenos días y bienvenidos a New Brunswick. Estoy encantado de estar aquí con ustedes en esta primera reunión del Consejo Ejecutivo del trienio. Gracias por el tiempo que han dedicado a prepararse para esta reunión y a viajar hasta aquí, y por ofrecer sus dones.

Podría ser un eufemismo decir que ha sido una gran semana. Mi período como Obispo Presidente comenzó el viernes pasado, celebramos lo que creo que fue un oficio de investidura creativo y alegre el sábado, y luego nos despertamos con la noticia de que el presidente Trump ha sido elegido para otro mandato como presidente de Estados Unidos. Todo en una semana.

Como escribí ayer a la Iglesia, independientemente de nuestras filiaciones políticas, debemos recordar que Dios ha llamado a la Iglesia Episcopal a buscar a Cristo en todas las personas y a servir a Cristo en todas las personas. No importa el partido que esté en el poder, somos una sola Iglesia y seguiremos cumpliendo nuestro Pacto Bautismal proclamando con la palabra y el ejemplo las Buenas Nuevas de Dios en Cristo, luchando por la justicia y la paz entre todas las gentes y respetando la dignidad de todo ser humano. Este es nuestro llamado, nuestra promesa, nuestro pacto.

Ante esta noticia, el personal y los individuos del Ministerio Episcopal de Migración son una máxima prioridad. Estamos comprometidos a colaborar con el nuevo gobierno para promover políticas que sigan las enseñanzas de Jesús en apoyo a los más vulnerables de entre nosotros. Y sabemos que el exitoso programa federal bipartidista mediante el cual nuestra Iglesia ha reasentado a más de 100.000 refugiados e inmigrantes desde 1988 probablemente enfrentará drásticas reducciones, como ocurrió en 2016. Abogaremos incansablemente por el Ministerio Episcopal de Migración y nuestra labor en él, y por la dignidad y los derechos de todo el pueblo de Dios, y sabemos que debemos estar preparados para lo que pueda venir.

Durante nuestras sesiones de orientación, hablamos de que el Consejo Ejecutivo brinde supervisión y orientación estratégicas a nivel de junta directiva. Estos importantes retos para el Ministerio Episcopal de Migración constituirán un quehacer que debemos abordar en los próximos meses, y esperamos tener más que decir en la reunión de febrero. Esa reunión, por cierto, será en el Centro Marítimo de Maryland, no en Chicago. Definitivamente queremos ir a Chicago, pero no en invierno. En ese momento me pareció una buena idea.

Otra prioridad que ocupará gran parte de nuestra atención tanto en esta reunión como en la de febrero es nuestro trabajo para definir la estrategia de la misión y alinear al personal del Centro [Denominacional] de la iglesia con esa estrategia. Esta es la tarea que estableció el Consejo Ejecutivo en 2023 y, desde mediados de septiembre, hemos estado trabajando con el equipo de Compass en Perspectiva Global [Insight Global] para reunir los datos que necesitamos para emprender esta realineación que se nos ha mandado. Mañana, tres miembros del equipo de Compass estarán aquí para brindarnos una descripción general de los datos que han reunido y pedirles a ustedes que participen en un ejercicio que nos ayudará a perfeccionar nuestra visión y nuestra hoja de ruta para alcanzarla.

Luego, una última prioridad que quiero plantear hoy, ya que escucharán más sobre ella cuando el Comité Conjunto de Presupuesto haga su presentación mañana: tal vez recuerden que la Resolución D022 de la Convención General del verano pasado pide a la Comisión Permanente de Gobierno, Estructura, Constitución y Cánones la creación de un equipo de trabajo sobre el proceso legislativo de la Convención General.

La presidente Ayala Harris y yo esperamos que este equipo pueda ir más allá de analizar la legislación y darnos la oportunidad de formar varios equipos multifuncionales de personal, diputados, obispos y otros líderes para analizar todos los aspectos de la Convención General. Necesitamos tener un diálogo productivo sobre cómo queremos crear una convención que funcione para la Iglesia que somos hoy, y me gustaría comenzar esa tarea tan pronto como podamos y probar algunas de estas nuevas ideas en 2027. Esperamos comenzar en la próxima reunión de los organismos interinos, cuando tendremos la oportunidad de colaborar con la Comisión Permanente de Estructura, Gobierno, Constitución y Cánones, y planearemos sostener un diálogo centrado al respecto como junta directiva y como Consejo Ejecutivo, en febrero.

En esta reunión, gracias al liderazgo de Katie Sherrod, volveremos a una costumbre de una era pasada de los consejos ejecutivos. Solía ​​ser que los miembros del Consejo Ejecutivo escribían una carta a la Iglesia al final de cada reunión, una especie de boletín, por así decir, en que resumían la labor y las esperanzas para la Iglesia. Katie se ha ofrecido generosamente a revivir estas cartas y a trabajar con un equipo pequeño para crearlas, y espero con ansias ese resultado, así que gracias por estar dispuesta a hacerlo.

Espero que al comenzar esta tarea juntos, podamos encontrar formas más sencillas como ésta de edificar una comunidad al servicio de nuestro ministerio a la Iglesia. El día que fui elegido en junio, pedí a obispos y diputados que pensaran en el período entre entonces y noviembre como una especie de jubileo relacional, un tiempo para dejar de lado el resentimiento, la ira y los rencores que con demasiada frecuencia han debilitado el liderazgo de nuestra Iglesia, y buscar nuevas formas de trabajar juntos y de apoyar esta misión, que ahora es más esencial que nunca.

Creo realmente que hemos progresado en ese sentido en los últimos cuatro meses, pero no les sorprenderá saber que no hemos concluido la labor; siempre hay más por hacer. Así que espero que extiendan esta temporada de jubileo relacional y permitan que infunda nuestras interacciones mutuas en esta reunión. Espero que la forma en que nos tratamos unos a otros aquí pueda ser un testimonio del poder de las Buenas Nuevas de Dios en Cristo y que podamos construir relaciones para liderar la Iglesia. Y espero que donde estamos divididos, podamos encontrar el valor para perdonarnos mutuamente y comenzar de nuevo, por el bien del Evangelio de Jesucristo.

Oremos:

Oh Dios, tú nos hiciste a tu propia imagen, y nos redimiste por Jesús tu Hijo: Mira, en tu compasión, a toda la familia humana; quita el odio y la arrogancia que nos corrompen el corazón; derrumba las barreras que nos separan; únenos en vínculos de amor; y actúa a través de nuestra lucha y confusión a fin de cumplir tus propósitos en la tierra, para que a su debido tiempo todas las naciones y razas te sirvan en armonía alrededor de tu trono celestial; por Jesucristo nuestro Señor. Amén.