In response to calls for greater clarity and accountability in The Episcopal Church’s disciplinary process for matters involving bishops, the church announced today a new three-part protocol aimed at increasing trust in and understanding of Title IV, the church’s canons that govern ecclesiastical discipline.
These measures include high-visibility paths on episcopalchurch.org for reporting misconduct; viewing the procedural status of some current matters involving bishops; and reading an annual statistical report on complaints involving bishops and their outcomes.
Over the past few months, and prior to his recent health procedures, Presiding Bishop Michael Curry elected to exercise his broad canonical discretion to make information public in disciplinary matters involving bishops when he deems it pastorally appropriate.
Curry notified The Episcopal Church House of Bishops of this newly designed protocol and attendant resources in a letter sent earlier today, noting, “As you are aware, experience over the past several years with Title IV matters involving bishops has given rise to calls for more transparency in the process. The canons prescribe some measure of transparency throughout the process, with increasing transparency if a matter moves to public trial.”
He added that, “In the canons we see a balancing of the benefits of transparency against the benefits of some measure of privacy. Striking the right balance may help us get closer to the lofty goals set out in Canon I of Title IV—‘healing, repentance, forgiveness, restitution, justice, amendment of life and, reconciliation among all involved or affected.’”
In view of these goals and decisions, the progress of Title IV matters involving bishops will now be disclosed in situations where the matter becomes public such that the presiding bishop deems that disclosure of its procedural progress is warranted. Examples may include situations where a sitting bishop has had their ministry restricted or been placed on administrative leave, among others.
The procedural chronologies of such current cases are now posted here. Past matters, including those that church canons require be made public because they reach the stage of a public trial, are now posted here.
Additionally, Episcopalians seeking to understand the Title IV process the church follows for complaints against bishops will find several links and other informational resources on these pages.
La Iglesia Episcopal anuncia medidas nuevas para aumentar la claridad de los casos relacionados con conductas indebidas de los obispos
Ante las peticiones de mayor claridad y responsabilidad del proceso disciplinario de la Iglesia Episcopal en casos que involucren a obispos, la Iglesia anunció hoy un nuevo protocolo de tres partes destinado a aumentar la confianza y la comprensión del Título IV, los cánones de la iglesia que rigen la disciplina eclesiástica.
Entre las nuevas medidas que se anunciaron están a) una ruta visible y fácil de seguir en episcopalchurch.org para informar sobre una conducta indebida; b) una forma fácil y rápida para ver el desenvolvimiento del proceso de los casos actuales relacionados con obispos; y c) un informe anual de todas las quejas relacionadas con un obispo y sus resultados.
En los últimos meses, y antes de sus recientes procedimientos médicos, el Obispo Presidente Michael Curry optó por ejercer su amplia discreción canónica para hacer pública la información sobre casos disciplinarios relacionados con obispos, cuando lo considere apropiado desde el punto de vista pastoral.
Curry notificó a la Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal sobre este protocolo que fue diseñado recientemente y acerca de los recursos de apoyo, en una carta enviada hoy, donde explica: “Como es de su conocimiento, la experiencia de los últimos años con casos del Título IV en los que se han visto involucrados Obispos ha generado un llamado a una mayor transparencia del proceso. Los Cánones dictan un cierto grado de transparencia a lo largo del proceso, con una transparencia aún mayor si el caso pasa a juicio público”.
Agregó que, “en los Cánones se observa un equilibrio entre las ventajas de la transparencia y las ventajas de un cierto grado de privacidad. Alcanzar el equilibrio adecuado puede ayudarnos a acercarnos a los nobles objetivos establecidos en el Canon I del Título IV: ‘Sanación, arrepentimiento, perdón, restitución, justicia, enmienda de vida y reconciliación entre todos los involucrados o afectados.’”
En vista de estos objetivos y decisiones, a partir de ahora, el avance de los casos relacionados con el Título IV que involucran a los obispos se divulgará en situaciones en que el caso se haga público, cuando el Obispo Presidente considere que se justifica la divulgación del desenvolvimiento del proceso. Algunos casos podrían ser, por ejemplo, situaciones en las que a un obispo en funciones se le ha restringido el ministerio o se le ha puesto en licencia administrativa, entre otras.
Las cronologías procesales de los casos que están en curso a partir de ahora se publican aquí. Los casos pasados, incluidos aquéllos que los cánones de la iglesia exigen que se hagan públicos porque llegaron a la etapa de juicio público, a partir de ahora estarán publicados aquí.
Asimismo, los episcopales que deseen entender mejor el proceso del Título IV que sigue la iglesia en el caso de quejas contra los obispos pueden encontrar varios enlaces y otros recursos informativos en estas páginas.