The Episcopal Church’s newly released 2023 Parochial Report indicates a slowing of congregational closures and a recovery of average Sunday attendance after declines during the COVID-19 pandemic. And while overall membership during the past decade has steadily dropped, the year-to-year rate appears to be stabilizing.

Total income and expenses for The Episcopal Church have steadily increased since 2016, with income exceeding expenses each year, including in 2023. Even so, the impact of inflation means that a dollar in 2019 would cost $1.19 to buy in 2023, which contributes to a slow erosion of churchwide buying power. Stock market gains also skew the ability to analyze current trends and project future income.

These and other facts were shared during a presentation of the report to the Executive Council during its Nov. 7-9 meeting in New Br unswick, New Jersey. The ParochialReport is the oldest, most continuous gathering of data by The Episcopal Church. The data is published on the General Convention website, along with a summary and analysis.

The report offers the following snapshot of The Episcopal Church in 2023:

• Total congregations: 6,754
• Total members: 1,547,779
• Total average Sunday attendance: 410,912
• Total income: $2.5 billion
• Total expenses: $2.4 billion
• Total “plate and pledge” funds: $1.4 billion

New to the report this year is information about the formats in which Episcopalians worshiped in 2023. Nearly all congregations (81%) offered worship in person indoors. Sixty-two percent utilized a hybrid model, allowing participants to worship in person and virtually. About three-quarters of congregations offered at least one virtual worship service, and a third held worship outside at some point during the year.

While average Sunday attendance (ASA) declined sharply during the pandemic, it began to recover in 2021-2022 and continued to improve in 2022-2023. “In fact, the 2023 total ASA is almost exactly where it would be expected to be if following the projected pattern from 2014-2019,” notes an analysis of the data prepared by the Hartford Institute for Religion Research. “While the pandemic created an unnatural dip, it did not radically alter the general pattern of ASA decline.”

The report notes that ASA numbers do not include virtual attendees of Sunday services, as there is not yet a standardized way to track such participation.

Presiding Bishop Sean Rowe noted that in addition to the average Sunday attendance, The Episcopal Church is now working to capture different kinds of congregational vitality, including some vibrant urban ministries that haven’t historically been counted in this data.

In another indication of pandemic recovery, the number of congregations reporting significant negative financial impacts from the pandemic declined from about half in 2022 to a third in 2023.

The report notes that since 2019, there appears to be a slowing of congregation closures. Over the past two decades, the mid-2000s (2006-2015) saw the highest rate of closures, largely driven by other significant changes within The Episcopal Church.

Narrative questions were once again included in the data collection during 2023. Respondents were invited to share opportunities and challenges faced by congregations; changes they desire; and examples of how faith communities worked to name, address, and dismantle racial injustice.

Other facts noted during the presentation to Executive Council:

• Just under 1,000 parishes received diocesan support in 2023, with a median amount of $15,000. Diocesan assessments ranged from voluntary to 25%, with the most common assessment rate being 10% to 15%.
• In 2023, 44% of congregations had full-time clergy. In 2010, that number was 63%.
• In 2023, 20% of congregations were served by a priest who was either retired or not active in the Church Pension Fund. A year earlier, that figure was 12%.

In addition to historical congregational data, Episcopalians can view provincial and diocesan trends in these reports on the General Convention website:

• U.S.-based Fast Facts and Fast Fact Trends
• Average Attendance by Province and Diocese
• Baptized Members by Province and Diocese
• Statistical Totals for The Episcopal Church by Diocese
• U.S.A. Pledge and Plate Income
• Average Pledge by Province and Dioceses
• Financial and Average Sunday Attendance Totals by Diocese

Information about individual congregations and neighborhood demographics is available through an interactive “Explore Your Neighborhood” tool.

The Parochial Report, in accordance with Canon I.6, is developed by the House of Deputies Committee on the State of the Church, authorized by the Executive Council, and overseen by the executive officer of the General Convention. The Parochial Report is part of the General Convention Office’s data collection and analysis work, directed by Interim Executive Officer Molly James and assisted by Data Specialist Iris DiLeonardo.

Questions? Email reports@episcopalchurch.org.

Los datos del Informe Parroquial 2023 de la Iglesia Episcopal ya se encuentran disponibles

El Informe Parroquial 2023 recién publicado por la Iglesia Episcopal indica una desaceleración de los cierres de congregaciones y una recuperación de la asistencia dominical promedio después de las disminuciones sufridas durante la pandemia de COVID-19. Y si bien la membresía en general durante la última década ha disminuido constantemente, la tasa año tras año parece estar estabilizándose.

Los ingresos y gastos totales de la Iglesia Episcopal han aumentado constantemente desde 2016, y los ingresos superan los gastos cada año, incluso en 2023. Aun así, el impacto de la inflación significa que comprar un dólar en 2019 costaría $1,19 en 2023, lo que contribuye a una lenta erosión del poder adquisitivo de toda la Iglesia. Las ganancias del mercado de valores también distorsionan la capacidad de analizar las tendencias actuales y proyectar ingresos futuros.

Estos y otros factores se dieron a conocer durante la presentación del informe al Consejo Ejecutivo durante su reunión del 7 al 9 de noviembre en New Brunswick, Nueva Jersey. El Informe Parroquial es el acopio de datos más antiguo y continuo realizado por la Iglesia Episcopal. Los datos se publican en el sitio web de la Convención General, junto con un resumen y un análisis. Vea una grabación de la presentación del Informe Parroquial.

El informe ofrece la siguiente instantánea de la Iglesia Episcopal en 2023:

• Total de congregaciones: 6.754
• Total de miembros: 1.547.779
• Promedio total de asistencia dominical: 410.912
• Ingresos totales: $2.500 millones
• Gastos totales: $2.400 millones
• Fondos totales de «ofrendas de bandeja y promesas»: $1.400 millones

Una novedad en el informe de este año es la información sobre los formatos en que los episcopales participaron en el culto en 2023. Casi todas las congregaciones (81%) ofrecieron cultos presenciales en interiores. El sesenta y dos por ciento utilizó un modelo híbrido, que permitía a los participantes participar del culto tanto de manera presencial como virtual. Aproximadamente tres cuartas partes de las congregaciones ofrecieron al menos un oficio virtual y un tercio celebró el culto al aire libre en algún momento durante el año.

Si bien la asistencia dominical promedio (ASA por su sigla en inglés) disminuyó drásticamente durante la pandemia, comenzó a recuperarse en 2021-2022 y continuó mejorando en 2022-2023. «De hecho, la ASA total de 2023 está casi exactamente donde se esperaría que estuviera de haber continuado el patrón proyectado para 2014-2019», señala un análisis de los datos preparado por el Instituto Hartford para la Investigación de la Religión. «Si bien la pandemia provocó un descenso antinatural, no alteró radicalmente el patrón general de disminución de la ASA».

El informe señala que las cifras de la ASA no incluyen a los asistentes virtuales a los oficios dominicales, ya que aún no existe una forma estandarizada de realizar un seguimiento de dicha participación.

El obispo primado Sean Rowe señaló que además de la asistencia dominical promedio, la Iglesia Episcopal ahora está empeñada en captar diferentes tipos de vitalidad congregacional, incluidos algunos pujantes ministerios urbanos que históricamente no se han contabilizado en estos datos.

En otro indicio de la recuperación de la pandemia, el número de congregaciones que informaron importantes impactos económicos negativos derivados de la pandemia disminuyó de aproximadamente la mitad en 2022 a un tercio en 2023.

El informe señala que desde 2019 parece haber una desaceleración en el cierre de congregaciones. Durante las últimas dos décadas, a mediados de las primeras dos décadas de este siglo (2006-2015) se registró la tasa más alta de cierres, impulsado en gran medida por otros cambios significativos dentro de la Iglesia Episcopal.

Una vez más se incluyeron preguntas descriptivas en el acopio de datos durante 2023. Se invitó a los encuestados a compartir las oportunidades y las dificultades que enfrentan las congregaciones, los cambios que desean y poner ejemplos de cómo las comunidades religiosas trabajaron para nombrar, abordar y desmantelar la injusticia racial.

Otros hechos señalados durante la presentación al Consejo Ejecutivo:

• Poco menos de 1.000 parroquias recibieron apoyo diocesano en 2023, con una cantidad promedio de $15.000. Las tasaciones diocesanas variaron desde voluntarias hasta el 25%, siendo la tasa de evaluación más común del 10% al 15%.
• En 2023, el 44% de las congregaciones tenían clérigos de tiempo completo. En 2010, esa cifra era del 63%.
• En 2023, el 20% de las congregaciones eran atendidas por un sacerdote jubilado o no activo en el Fondo de Pensiones de la Iglesia. Un año antes, esa cifra era del 12%.

Además de los datos congregacionales históricos, los episcopales pueden ver las tendencias provinciales y diocesanas en estos informes en el sitio web de la Convención General:

• Datos breves y tendencias de datos breves en EE. UU.
• Asistencia promedio por provincia y diócesis
• Miembros bautizados por provincia y diócesis
• Totales estadísticos de la Iglesia Episcopal por diócesis
• Ingresos por promesas y ofrendas de bandeja en EE.UU.
• Promesas promedio por provincia y diócesis
• Totales económicos y promedio de asistencia dominical por diócesis

La información sobre congregaciones individuales y la demografía barrial está disponible a través de la herramienta interactiva «Explore su barrio».

El Informe Parroquial, de conformidad con el Canon I.6, es elaborado por el Comité del Estado de la Iglesia de la Cámara de Diputados, autorizado por el Consejo Ejecutivo y supervisado por el director ejecutivo de la Convención General. El Informe Parroquial es parte de la labor de acopio y análisis de datos de la Oficina de la Convención General, dirigida por la funcionaria ejecutiva interina Molly James y asistida por la especialista en datos Iris DiLeonardo.

¿Preguntas? Diríjase por email a reports@episcopalchurch.org.