A multiyear collaboration among academic experts and Episcopal leaders and chaplains culminated this spring in a project that explores just war theology and curates resources for both military chaplains and the public.
Funded by a Constable Grant and called for in a 2015 General Convention resolution, the Military Chaplains Just War Education Project seeks to “advance the study of Just War principles” and to extend “this religious teaching to the formation of the Church’s military chaplains for meeting the pastoral needs of current members of the Armed Services and veterans, including those coping with moral injury and other forms of combat-related trauma.”
The Standing Commission on World Mission partnered with the church’s Armed Forces and Federal Ministries Office on the project, which includes videos featuring military chaplains and academic, government, and military experts; articles on just war, pacifism, and moral injury; and an updated chaplains handbook—all housed on a new webpage.
“These materials will be used by chaplains to help inform their ministry as they advise command leadership and as they care for military members struggling with questions of faith, ethical dilemmas, and moral injury,” said the Rev. Leslie Nuñez Steffensen, canon to the bishop suffragan for Armed Forces and Federal Ministries. “The website materials are also for the public to engage, either for academic research or personal theological reflection on the tension between faith, military conflict, and the call for absolute peace.”
Armed Forces and Federal Ministries oversees and supports the church’s approximately 125 active-duty military chaplains. A quarter of them responded to a project survey to assess their understanding of and interest in the just war tradition and its applications to their ministry.
In addition, 50 military chaplains participated in discussion and learning about the project during a two-hour session at an annual training symposium in March 2022.
Work on the Just War Project also generated two resolutions that were submitted to the 80th General Convention: A029 commends the ministry of The Episcopal Church’s military chaplains and proposes churchwide observance of a Military Chaplains Day; A030 calls for establishing a task force “to deepen understanding of the Church’s pacifist and just war traditions…for application to contemporary war, peace, and human rights issues.” The resolutions have been referred to the Standing Commission on Liturgy and Music and the 81st General Convention, respectively.
The Rev. Ann Ritonia, rector of St. John’s Episcopal Church in Ellicott City, Maryland, was elected the next bishop suffragan for Armed Forces and Federal Ministries on March 12 by the House of Bishops. Pending receipt of consents, she will be consecrated on Sept. 30.
Learn more about Armed Forces and Federal Ministries and the Just War Education Project.
Los ministerios de las Fuerzas Armadas y federales de la Iglesia Episcopal ofrecen materiales educativos en «el Proyecto sobre la guerra justa»
Una colaboración de varios años entre expertos académicos y líderes y capellanes episcopales culminó esta primavera en un proyecto que explora la teología de la guerra justa y selecciona recursos tanto para los capellanes militares como para el público.
Financiado por una subvención Constable y requerido en una resolución de la Convención General de 2015, el Proyecto de educación sobre la guerra justa para capellanes militares busca «progresar en el estudio de los principios de la guerra justa» y extender «esta enseñanza religiosa a la formación de capellanes militares de la Iglesia al objeto de responder las necesidades pastorales de los miembros actuales de las Fuerzas Armadas y de los veteranos, entre ellos los que enfrentan daños morales y otros traumas relacionados con el combate».
La Comisión Permanente de la Misión Mundial se asoció con la Oficina de los Ministerios de las Fuerzas Armadas y Federales de la Iglesia en el proyecto, que incluye videos con capellanes militares y expertos académicos, del gobierno y militares; artículos sobre la guerra justa, el pacifismo y las lesiones morales; y un manual actualizado para capellanes, todo ello en una nueva página web.
«Estos materiales serán utilizados por los capellanes para ayudar a dar a conocer su ministerio mientras asesoran a la jefatura de mandos y cuidan de los militares que se debaten con cuestiones de fe, dilemas éticos y daños morales», dijo la Rda Leslie Núñez Steffensen, canóniga del obispo sufragáneo de las Fuerzas Armadas y Ministerios Federales. «Los materiales del sitio web también son para que el público participe, ya sea para la investigación académica o la reflexión teológica personal sobre la tensión entre la fe, el conflicto militar y el llamado a la paz absoluta».
Los Ministerios de las Fuerzas Armadas y Federales supervisan y apoyan a los aproximadamente 125 capellanes militares en servicio activo de la Iglesia. Una cuarta parte de ellos respondió a una encuesta del proyecto para evaluar su comprensión e interés en la tradición de la guerra justa y las aplicaciones a su ministerio.
Además, 50 capellanes militares participaron en el debate y aprendizaje del proyecto durante una sesión de dos horas en un simposio de capacitación anual en marzo de 2022.
El trabajo en el Proyecto sobre la Guerra Justa también generó dos resoluciones que se presentaron a la 80ª. Convención General: la A029 encomia el ministerio de los capellanes militares de la Iglesia Episcopal y propone la observancia de un Día de los Capellanes Militares en toda la iglesia; la A030 pide que se establezca un equipo de trabajo «para profundizar la comprensión de las tradiciones pacifistas y de la guerra justa de la Iglesia… para su aplicación a los problemas contemporáneos de guerra, paz y derechos humanos». Las resoluciones han sido remitidas a la Comisión Permanente de Liturgia y Música y a la 81ª. Convención General, respectivamente.
La Rda Ann Ritonia, rectora de la Iglesia Episcopal de San Juan [St. John] en Ellicott City, Maryland, fue elegida la próxima obispa sufragánea de las Fuerzas Armadas y los Ministerios Federales el 12 de marzo por la Cámara de Obispos. A la espera de recibir los debidos consentimientos, será consagrada el 30 de septiembre.