The following is a transcript of the opening remarks of House of Deputies President Julia Ayala Harris delivered June 22 to a joint gathering of the House of Deputies and House of Bishops at the 81st General Convention in Louisville, Kentucky. Watch a video of the opening remarks online.
Hello, deputies; hello, Official Youth Presence; hello, bishops and visitors, esteemed guests of the 81st General Convention!
It is such an immense joy to be here with you all today, finally, in Louisville, Kentucky–you’re practicing that, right? It’s “Loovull,” “Looaville”; there you go, all right—our incredible host city for the 81st General Convention of The Episcopal Church and what has become my new second home. I want to express my deepest gratitude to Bishop White and the deputies of Kentucky. I want to thank the diocesan staff that have been working long hours, and the tireless effort that has gone into preparing this amazing gathering. Your hospitality has not gone unnoticed already, and we’re just getting started. I hope that all the rest of you have time to experience the opportunities that are around us as you explore and to get to know this city and everything it has to offer.
Since the gavel came down at the 80th General Convention, it’s been 1,026,720 minutes. So if minutes are a little abstract, perhaps the 17,112 hours, or 713 days, or 23 months and 12 days. I like numbers; this has been my countdown clock. In that time, with the love of Jesus and one another to guide us, we have navigated through unprecedented challenges as church.
Personally, during this time, I got my braces off. Thanks! And when my braces came off I learned that I might be potentially close to a whistle for the first time in my life. Shall I try it? Are you ready? It’s going to be so underwhelming. Check this out.
You have all also embarked on this journey with me, and during this time there were moments in which I learned a lot about lessons in leadership; I learned how to navigate through a difficult Title IV process; and I learned that you sometimes have to chew through some really tough stuff before you can smile freely. I also learned that when your presiding bishop, your partner in leadership, sometimes partner in crime, is facing their own battles, that you have to tap into—and I had to tap into—my unshakable foundation of faith, strength, and resilience, and that carried me through—even if it meant flying solo for a little while. During this time and in these moments what I learned and what I realized is that we are all still works in progress, navigating this beautiful, messy journey together, forever anchored in our unwavering love of Jesus.
Two years ago, when you first elected me as your president, I stood before you and invited you to embark on a journey together. I knew the path would be challenging; that we would need to navigate uncharted territory and face unexpected obstacles. But I also knew that if we rolled up our sleeves, and tied up our hiking boots, and committed to walking together in love, that we could traverse any terrain and weather any storm. Little did I know how intense those storms would be.
Over two years, we grappled with the consequences of a global pandemic; we cried out for justice through racial reckoning; we fought as the basic human rights of our LGBTQ+ community have been eroded; we lived through ever increasing political polarization and grappled with an uncertain economic situation in the U.S. In our own body, we have navigated and will continue to navigate and address some uncomfortable truth-telling, big questions around our Title IV processes and our relationship with residential Indigenous boarding schools. And through it all, we held vigil for our beloved presiding bishop as he faced serious health challenges, always with courage, grace, and love.
The last two years have tested us in ways we could never have imagined. There may have been moments when the path seemed to disappear altogether, and when we couldn’t see a way forward through the fog of grief, fear, and doubt.
And in those darkest moments, we did what sojourners always do: We reached out to each other, offered a hand to hold, a shoulder to lean on, a light to guide the way. We remembered that we are not alone in this journey, that we have each other, that we have the Holy Spirit with us at every step. We drew strength from the sacred stories and songs sustained us for generations, reminding us of the power of faith, hope, and love in the face of adversity.
As I look back on the journey that we have shared, I am filled with gratitude, amazement, and hope. Gratitude for the countless ways that you have cared for each other and your communities, embodying Jesus’ love in action. Amazement at the creativity, resilience, and adaptability you have shown in the face of unprecedented challenges. And hope, because I have seen firsthand the depths of your faith, the strength of your commitment, and the power of our unity in Jesus.
And so, step by step, mile by mile, we kept walking—not always knowing where the path would lead, but trusting that it would take us somewhere new, somewhere better. And along the way, we discovered reserves of courage, and compassion, and creativity that we never knew we had. We found ways to connect with each other and our communities, to share the Gospel and serve our neighbors in need. We learned hard truths about ourselves and our church, and we began the painful but necessary work of repentance, healing, and transformation.
Now, as we gather for this 81st General Convention, we find ourselves at a crossroads. The road behind us is long and winding. The road ahead is foggy and uncertain. But one thing is clear: We cannot go back to where we were before. The world has changed, and so have we.
The only way forward is to keep walking together in love, to keep leaning on each other and listening for God’s still, small voice in the wilderness.
Even in the midst of these difficulties, we have seen remarkable signs of faithfulness, creativity, and resilience across our Episcopal Church, like wildflowers blooming after a rare rainfall in the desert.
One place where resilience has been evident is the work of our legislative committees. Even in the midst of this new normal that the pandemic has thrust upon us, these faithful servants dove headfirst into the vital work of tending and nurturing the soil that is our church.
I must take a moment to recognize and celebrate our legislative committees for their incredible work that has been done in preparation for this General Convention. They have held 47 meetings and 55 open hearings over the last five months. And over that time, our legislative committees have heard over 2,500 testimonies—over 2,500 testimonies. And these testimonies, thanks to the support of the General Convention Office, who helps with all of our meetings, also helped make these testimonies happen in all of the languages that we speak as Episcopalians through our simultaneous interpretation. And our simultaneous interpreters are over there right now. That over 2,500—those are the people of our church speaking directly to the governance of our church in a way that has never been possible before. This is the ministry of governance in action, and I thank you.
Our legislative committees have been like diligent gardeners, tilling the soil, planting seeds, and nurturing the growth of new ideas and possibilities. They have planted the seeds of change and creativity and watered them with prayer and dedication. I am particularly proud that in the House of Deputies, 40% of those appointed to legislative committees self-identify as people of color, and that we have 70 deputies on legislative committees under the age of 40; and we have 145 deputies over the age of 65. And that’s just the beginning of the diversity that we have in the House of Deputies and on legislative committees.
These diverse voices and experiences are like a vibrant garden, each unique flower contributing to the overall beauty and strength of our church.
I am so deeply grateful for this model of service—this care and compassion for our whole body. As your president, I am so proud of the way that deputies show up time and time again to do the work they are called to do. Again, I thank you.
As we gather for this 81st General Convention, we have important work ahead of us. We are going to examine the ways that we care for our people, from health insurance to Title IV reforms to promoting mental health and wellness. We are going to consider what renewal looks like in the face of a changing church, exploring new models of diocesan structures, redefining congregational vitality beyond measuring plate and pledge or average Sunday attendance, and how we are going to be more inclusive to everyone who walks through our naves, working to become a church where all truly means all.
We are also going to engage in the sacred work of discernment as we will be electing leaders for critical roles. These include the president and vice president of the House of Deputies, members of Executive Council, representatives to the board of the Church Pension Group, and so much more. In a world that often resorts to division and personal attacks in electoral processes, we are called to model a different way, one rooted in our faith and our commitment to the well-being of our church. We ground ourselves in prayer, seeking the wisdom and guidance of the Holy Spirit. We will strive to engage in respectful dialogue, focusing on issues and the qualifications of those who have been called to serve. And we will remember that, ultimately, our allegiance is to Jesus and to the mission of this church.
And of course, we have one major election that will shape the future and voice of our church for years to come, and that is of the 28th presiding bishop. This decision is one of profound spiritual significance, one that demands our most prayerful, thoughtful consideration. As Episcopalians, we do not engage in this process as a political contest, but as a collective discernment of God’s will for our church.
On June 26, the House of Bishops, the junior house, will gather at Christ Church Cathedral in a spirit of prayerful deliberation to elect the next presiding bishop for The Episcopal Church. Following their election, the House of Deputies, the senior house, will have the responsibility of confirming or not confirming that choice. As we undertake this sacred duty, I pray we will be guided not by personal preferences or worldly considerations, but by the sincere desire to follow the lead of the calling of the Holy Spirit. May we approach this moment with humility, with open hearts, and with a deep sense of responsibility for our church.
This calling—this is exactly what we are called to do when we share discernment. It’s the heart of what it means to be “Together in Love.”
Over the past two years, I’ve traveled across our international church. I’ve met with countless faithful Episcopalians—many of you are in this room. I’ve come to understand that “Together in Love” is more than just a slogan. It is a sacred charge, a holy calling, to embody Christ’s reconciling love in all that we say and all that we do. It means committing ourselves to the hard work, the holy work that is justice, not in the abstract, but in concrete realities and actions in our communities and of our churches.
Through this experience and reflection, I’ve leaned on three key priorities, bringing together our call to Christlike love with the work of governance and church leadership. These priorities are accessibility, inclusivity, and safety—essential values for realizing our commitment to be a church where all are truly welcomed, valued, and empowered to exercise leadership.
Accessibility is about far more than ramps and elevators, though those are critically important. It’s about cultivating a culture of radical welcome, where every person knows that they belong and every voice matters. It means examining the ways in which our structures, systems, and culture may be inadvertently blocking people from the room, literally. It means actively working to dismantle those barriers, literally. In the House of Deputies, we’ve taken steps in this direction by providing extensive translation services, simultaneous interpretation, and offering broad digital access to legislative materials, as well as working to make our processes more transparent and participatory. And we still have so much more work to do to truly live into the promise of accessibility.
Inclusivity is the sacred work of recognizing the image of God in every person. It means honoring the beautiful diversity of the human family and ensuring that our leadership reflects the full spectrum of God’s people. Because too often, the voices of those on the margins—people of color, LGBTQ+ individuals, people with disabilities, immigrants, and so many others—have been excluded from the halls of power of our church. As we engage issues of justice and representation, we must do so with deep humility, committing ourselves to the careful listening and intentional learning of those with lived experience. We must be willing to hear and confront hard truths about the ways in which our church has fallen short, and to do the work of repentance and repair. Because only then can we become the Beloved Community that we proclaim to be.
And safety is the foundation from which all of our work must be built. In a world where too many have experienced the pain of abuse, discrimination, and exclusion, the church must be a sanctuary of healing and hope—a dream of which we are sometimes falling short. This means not only ensuring physical safety, but also creating environments of emotional and spiritual care. It means having clear and compassionate policies to address misconduct, and walk alongside survivors with sensitivity and support.
And to that end, I invite all deputies and alternate deputies to sign a voluntary House of Deputies Community Covenant, committing ourselves to the values of respect, trust, and mutual care that must guide our work together. As people of faith, we are called to be ambassadors of Christ’s peace, working to heal wounds and to build bridges of understanding.
I am grateful to the 574 members of the House of Deputies who have already signed the voluntary Community Covenant. Thank you.
As we live into these values of accessibility, inclusivity, and safety, we offer the world a counter-cultural witness in a world that is so often marred by division and distrust. We proclaim by word and example the power of Jesus’ reconciling love to break down walls, to bind up the brokenhearted. This, my friends, is the heart of our calling as church—to be a beacon of hope, a community of care, and a force for healing in a broken world.
So as we gather for this 81st General Convention, may we come with open and expectant hearts, ready to be led by the Spirit into God’s future for our church. May we commit ourselves anew to walking “Together in Love,” even when the road is hard. May we draw strength from the living waters of our faith, trusting that the same God who has brought us thus far will surely lead us into our future church.
I am so grateful to each and every one of you—for your presence here today, for your faithfulness in prayer and service, for the many ways in which you embody Christ’s love in your community. I am humbled and honored to serve alongside you in this sacred work. “Together in Love,” may we continue to plant the seeds of hope and justice, trusting that the promise of God will surely bring harvest.
May God bless you, may God bless our beloved Episcopal Church, and may God bless the communities we serve. Together in love, let us go forth in courage and truth.
81ª. Convención General de la Iglesia Episcopal: Alocución de apertura de la presidente de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris
La que sigue es una transcripción de la alocución de apertura que la presidente de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, pronunció el 22 de junio en una reunión conjunta de la Cámara de Diputados y la Cámara de Obispos en la 81ª. Convención General en Louisville, Kentucky. Vea un vídeo de la alocución de apertura en línea.
¡Saludos diputados, saludos Presencia Oficial de la Juventud; Saludos obispos y visitantes, estimados invitados de la 81ª Convención General!
Es una inmensa alegría estar aquí con todos ustedes hoy, finalmente, en Louisville, Kentucky. Están practicando eso, ¿verdad? Es «Loovul», «Looavil»; Ahí la tienen, muy bien: nuestra increíble ciudad anfitriona de la 81ª. Convención General de la Iglesia Episcopal y la que se ha convertido en mi nuevo segundo hogar. Quiero expresar mi más profundo agradecimiento al obispo White y a los diputados de Kentucky. Quiero agradecer al personal diocesano que ha estado trabajando muchas horas y el esfuerzo incansable que se ha realizado para preparar esta increíble reunión. Su hospitalidad no ha pasado inadvertida y apenas estamos comenzando. Espero que el resto de ustedes tenga tiempo para experimentar las oportunidades que nos rodean mientras exploran y conocen esta ciudad y todo lo que tiene para ofrecer.
Desde que me cayó el mallete en las manos en la 80ª. Convención General, han pasado 1.026.720 minutos. Luego, si los minutos resultan un poco abstractos, quizás 17.112 horas, o 713 días, o 23 meses y 12 días. Me gustan los números; este ha sido mi reloj de cuenta regresiva. En ese tiempo, con el amor de Jesús y de los demás para orientarnos, hemos transitado, como Iglesia, a través de desafíos sin precedentes.
Personalmente, durante este tiempo me quité los correctores dentales. ¡Gracias! Y cuando me quitaron los correctores dentales, supe que podría estar potencialmente cerca de lanzar un silbido por primera vez en mi vida. ¿Lo intento? ¿Están listos? Va a ser muy decepcionante. Miren esto.
Todos ustedes también se han embarcado en este viaje conmigo, y durante este tiempo hubo momentos en los que aprendí mucho sobre lecciones de liderazgo. Aprendí a transitar a través de un difícil proceso del Título IV, y aprendí que a veces hay que analizar algunas cosas realmente difíciles antes de poder sonreír libremente. También aprendí que cuando tu Obispo Primado, tu socio en el liderazgo, a veces cómplice en el delito, enfrenta sus propias batallas, tienes que recurrir (y yo tuve que hacerlo) a tu base inquebrantable de fe, fortaleza y resiliencia, y eso me ayudó a salir adelante, incluso si eso significó volar sola por un tiempo. Durante ese tiempo y en estos momentos lo que aprendí y de lo que me di cuenta es que todos todavía constituimos un quehacer en progreso, emprendiendo juntos este hermoso y caótico viaje, anclados para siempre en nuestro inquebrantable amor por Jesús.
Hace dos años, cuando me eligieron presidente por primera vez, me presenté ante ustedes y los invité a emprender un viaje juntos. Sabía que el camino sería difícil, que necesitaríamos transitar por territorios inexplorados y enfrentar obstáculos inesperados. Pero también sabía que si nos arremangábamos, nos atábamos las botas de montaña y nos comprometíamos a caminar juntos con amor, podríamos atravesar cualquier terreno y capear cualquier tormenta. No sabía cuán intensas serían esas tormentas.
Durante dos años, lidiamos con las consecuencias de una pandemia global; clamamos por justicia mediante una rendición de cuentas racial; luchamos por los derechos humanos básicos de nuestra comunidad LGBTQ+ que se han visto erosionados; vivimos una creciente polarización política y lidiamos con una situación económica incierta en EE. UU. En nuestra propio organismo, hemos abordado y seguiremos abordando algunas incómodas interrogantes para decir la verdad en torno a nuestros procesos del Título IV y a nuestra relación con los internados indígenas. Y a pesar de todo, velamos por nuestro amado Obispo Primado mientras enfrentaba graves problemas de salud, siempre con valentía, gracia y amor.
Los últimos dos años nos han puesto a prueba de maneras que nunca hubiéramos imaginado. Es posible que hubiera momentos en los que el camino parecía desaparecer por completo y en los que no podíamos ver un camino a seguir a través de la niebla del dolor, del miedo y de la duda.
Y en esos momentos sombríos, hicimos lo que siempre hacen los forasteros: nos acercamos unos a otros, nos ofrecimos una mano para sostenernos, un hombro en el que apoyarnos, una luz para orientarnos en el camino. Recordamos que no estábamos solos en este camino, que nos teníamos unos a otros, que tenemos al Espíritu Santo con nosotros en cada paso. Sacamos fuerza de las historias y cánticos sagrados que nos sostuvieron durante generaciones, recordándonos el poder de la fe, la esperanza y el amor frente a la adversidad.
Al recordar el viaje que hemos compartido, me siento llena de gratitud, asombro y esperanza. Gratitud por las innumerables formas en que se han preocupado unos por otros y por sus comunidades, encarnando el amor de Jesús en acción. Asombro por la creatividad, resiliencia y adaptabilidad que han demostrado frente a desafíos sin precedentes. Y esperanza, porque he visto de primera mano la profundidad de vuestra fe, la fuerza de vuestro compromiso y el poder de nuestra unidad en Jesús.
Y así, paso a paso, milla tras milla, seguimos andando, sin saber siempre a dónde nos conduciría el camino, pero confiando en que nos llevaría a un lugar nuevo, a un lugar mejor. Y en el camino, descubrimos reservas de coraje, de compasión y de creatividad que nunca supimos que teníamos. Encontramos maneras de conectarnos entre nosotros y con nuestras comunidades, para compartir el Evangelio y servir a nuestros prójimos necesitados. Aprendimos duras verdades sobre nosotros y sobre nuestra Iglesia, y comenzamos la dolorosa pero necesaria labor del arrepentimiento, la recuperación y la transformación.
Ahora, al reunimos para esta 81ª. Convención General, nos encontramos en una encrucijada. El camino que tenemos detrás es largo y sinuoso. El camino por delante es brumoso e incierto. Pero una cosa está clara: no podemos volver a donde estábamos antes. El mundo ha cambiado y nosotros también.
El único camino a seguir es continuar andando juntos en el amor, continuar apoyándonos mutuamente y escuchando la apacible vocecita de Dios en el desierto.
Incluso en medio de estas dificultades, hemos visto signos notables de fidelidad, creatividad y resiliencia en toda nuestra Iglesia Episcopal, como flores silvestres que germinan luego de una rara lluvia en el desierto.
Un lugar donde la resiliencia ha sido evidente es en la labor de nuestros comités legislativos. Incluso en medio de esta nueva normalidad que nos ha impuesto la pandemia, estos fieles servidores se lanzaron de cabeza a la labor vital de cuidar y nutrir el suelo que es nuestra Iglesia.
Debo tomarme un momento para reconocer y celebrar a nuestros comités legislativos por la increíble labor que han realizado en preparación para esta Convención General. Han celebrado 47 reuniones y 55 audiencias abiertas durante los últimos cinco meses. Y durante ese tiempo, nuestros comités legislativos han escuchado más de 2.500 testimonios —¡más de 2.500 testimonios! Y estos testimonios, gracias al apoyo de la Oficina de la Convención General, que respalda todas nuestras reuniones, y que también ayudó a que esos testimonios se hicieran realidad en todos los idiomas que hablamos como episcopales a través de nuestra interpretación simultánea. Y nuestros intérpretes simultáneos están aquí ahora mismo. Más de 2.500 son las personas de nuestra Iglesia que interpelan directamente al gobierno de nuestra Iglesia de una manera que nunca antes había sido posible. Este es el ministerio de gobierno en acción y se los agradezco.
Nuestros comités legislativos han sido como jardineros diligentes, labrando la tierra, plantando semillas y fomentando el crecimiento de nuevas ideas y posibilidades. Han plantado las semillas del cambio y la creatividad y las han regado con oración y dedicación. Estoy particularmente orgulloso de que en la Cámara de Diputados, el 40% de las personas nombradas para los comités legislativos se identifican a sí mismas como personas de color, y que tengamos 70 diputados en los comités legislativos menores de 40 años; y tenemos 145 diputados mayores de 65 años. Y eso es sólo el comienzo de la diversidad que tenemos en la Cámara de Diputados y en los comités legislativos.
Estas voces y experiencias diversas son como un jardín pujante, cada flor única contribuye a la belleza y firmeza general de nuestra Iglesia.
Estoy profundamente agradecida por este modelo de servicio: este cuidado y compasión por toda nuestro cuerpo. Como su presidente, me siento muy orgullosa de la forma en que los diputados se presentan una y otra vez para hacer el trabajo que están llamados a hacer. Nuevamente se los agradezco.
Mientras nos reunimos para esta 81ª. Convención General, tenemos una importante tarea por delante. Vamos a examinar las formas en que cuidamos de nuestra gente, desde el seguro médico hasta las reformas del Título IV y la promoción de la salud y el bienestar mental. Vamos a considerar cómo se ve la renovación frente a una Iglesia cambiante, explorando nuevos modelos de estructuras diocesanas, redefiniendo la vitalidad congregacional más allá del medir las ofrendas de bandeja y la promesa o la asistencia dominical promedio, y cómo vamos a ser más inclusivos para todos los que ingresan en nuestras naves, esforzándonos en convertirnos en una Iglesia donde todos realmente signifiquen todos.
También vamos a participar en la sagrada labor del discernimiento al elegir líderes para papeles decisivos. Estos incluyen al[a la] presidente y al[a la] vicepresidente de la Cámara de Diputados, a los miembros del Consejo Ejecutivo, a los representantes en la junta directiva de Grupo de Pensiones de la Iglesia y mucho más. En un mundo que a menudo recurre a la división y a los ataques personales en los procesos electorales, estamos llamados a modelar un camino diferente, arraigado en nuestra fe y en nuestro compromiso con el bienestar de nuestra Iglesia. Nos basamos en la oración, buscando la sabiduría y la orientación del Espíritu Santo. Nos esforzaremos por entablar un diálogo respetuoso, centrándonos en los problemas y las calificaciones de quienes han sido llamados a servir. Y recordaremos que, en última instancia, nuestra lealtad es a Jesús y a la misión de esta Iglesia.
Y, por supuesto, tenemos una elección importante que moldeará el futuro y la voz de nuestra Iglesia en los años venideros, y es la del 28º. Obispo Primado. Esta decisión tiene un profundo significado espiritual y exige nuestra más profunda consideración y oración. Como episcopales, no participamos en este proceso como una contienda política, sino como un discernimiento colectivo de la voluntad de Dios para nuestra Iglesia.
El 26 de junio, la Cámara de Obispos, la cámara menor, se reunirá en la Iglesia Catedral de Cristo en un espíritu de deliberación en oración para elegir al próximo Obispo Primado de la Iglesia Episcopal. Tras su elección, la Cámara de Diputados, la cámara mayor, tendrá la responsabilidad de confirmar o no esa elección. Al asumir este deber sagrado, oro para que seamos guiados no por preferencias personales o consideraciones mundanas, sino por el deseo sincero de seguir el ejemplo del llamado del Espíritu Santo. Que abordemos este momento con humildad, con corazones abiertos y con un profundo sentido de responsabilidad por nuestra Iglesia.
Este llamado es exactamente lo que estamos llamados a hacer cuando compartimos el discernimiento. Es el corazón de lo que significa estar «Juntos en el Amor».
Durante los últimos dos años, he viajado por nuestra Iglesia internacional. Me he reunido con innumerables fieles episcopales —muchos de ustedes están en esta sala. He llegado a comprender que «Juntos en el Amor» es más que un simple eslogan. Es un encargo sagrado, un llamado santo a encarnar el amor reconciliador de Cristo en todo lo que decimos y hacemos. Significa comprometernos con el trabajo arduo, el trabajo santo que es la justicia, no en abstracto, sino en realidades y acciones concretas en nuestras comunidades y en nuestras iglesias.
A través de esta experiencia y esta reflexión, me he apoyado en tres prioridades fundamentales, uniendo nuestro llamado al amor cristiano con el trabajo de gobierno y liderazgo de la Iglesia. Estas prioridades son accesibilidad, inclusión y seguridad, valores esenciales para hacer realidad nuestro compromiso de ser una Iglesia donde todos sean verdaderamente bienvenidos, valorados y capacitados para ejercer el liderazgo.
La accesibilidad es mucho más que rampas y ascensores, aunque estos sean de vital importancia. Se trata de cultivar una cultura de bienvenida radical, donde cada persona sepa que pertenece y donde cada voz importe. Significa examinar las formas en que nuestras estructuras, sistemas y cultura pueden estar bloqueando inadvertidamente a las personas de la sala, literalmente. Significa trabajar activamente para desmantelar esas barreras, literalmente. En la Cámara de Diputados, hemos dado pasos en esta dirección brindando amplios servicios de traducción, interpretación simultánea y ofreciendo amplio acceso digital a materiales legislativos, además de trabajar para hacer que nuestros procesos sean más transparentes y participativos. Y todavía tenemos mucho más trabajo por hacer para cumplir verdaderamente la promesa de la accesibilidad.
La inclusión es el trabajo sagrado de reconocer la imagen de Dios en cada persona. Significa honrar la hermosa diversidad de la familia humana y garantizar que nuestro liderazgo refleje todo el espectro del pueblo de Dios. Porque con demasiada frecuencia, las voces de los marginados (personas de color, personas LGBTQ+, personas con discapacidades, inmigrantes y muchos otros) han sido excluidas de los salones del poder de nuestra Iglesia. Al abordar cuestiones de justicia y representación, debemos hacerlo con profunda humildad, comprometiéndonos a escuchar atentamente y aprender conscientemente de quienes tienen experiencias vividas. Debemos estar dispuestos a escuchar y confrontar duras verdades sobre las formas en que nuestra Iglesia ha fallado, y a llevar a cabo la labor de arrepentimiento y reparación. Porque sólo así podremos convertirnos en la Amada Comunidad que proclamamos ser.
Y la seguridad es la base sobre la que debe construirse todo nuestro trabajo. En un mundo donde demasiadas personas han experimentado el dolor del abuso, la discriminación y la exclusión, la Iglesia debe ser un santuario de recuperación y de esperanza, un sueño que a veces no alcanzamos. Esto significa no sólo garantizar la seguridad física, sino también crear entornos de cuidado emocional y espiritual. Significa tener normas claras y compasivas para abordar las malas conductas y acompañar a los sobrevivientes con sensibilidad y apoyo.
Y a ese fin, invito a todos los diputados y diputados suplentes a firmar un Pacto de Comunidad voluntario de la Cámara de Diputados, comprometiéndonos con los valores de respeto, confianza y cuidado mutuo que deben guiar nuestra labor conjunta. Como personas de fe, estamos llamadas a ser embajadores de la paz de Cristo, trabajando para restañar heridas y levantar puentes de entendimiento.
Agradezco a los 574 miembros de la Cámara de Diputados que ya firmaron el Pacto de Comunidad voluntario. Gracias.
Al vivir estos valores de accesibilidad, inclusión y seguridad, ofrecemos al mundo un testimonio contracultural en un mundo que a menudo se ve empañado por la división y la desconfianza. Proclamamos con la palabra y el ejemplo el poder del amor reconciliador de Jesús para derribar muros y vendar a los quebrantados de corazón. Esto, amigos míos, es el tuétano de nuestro llamado como Iglesia: ser un faro de esperanza, una comunidad de atención y una fuerza de restauración en un mundo quebrantado.
Entonces, al reunirnos para esta 81ª. Convención General, podemos venir con corazones abiertos y expectantes, listos para ser guiados por el Espíritu hacia el futuro de Dios para nuestra Iglesia. Que nos comprometamos nuevamente a caminar «juntos en el amor», incluso cuando el camino sea difícil. Que podamos sacar fuerza de las aguas vivas de nuestra fe, confiando en que el mismo Dios que nos ha traído hasta aquí seguramente nos guiará hacia nuestra Iglesia futura.
Estoy muy agradecida a todos y cada uno de ustedes por su presencia aquí hoy, por su fidelidad en la oración y el servicio, por las muchas maneras en que encarnan el amor de Cristo en su comunidad. Me siento humildemente honrada de servir junto a ustedes en esta labor sagrada. Que podamos, «juntos en el amor», seguir plantando semillas de esperanza y justicia, confiando en que la promesa de Dios seguramente proveerá la cosecha.
Que Dios los bendiga, que Dios bendiga a nuestra querida Iglesia Episcopal y que Dios bendiga a las comunidades a las que servimos. Juntos en el amor, avancemos con valentía y verdad.