The Episcopal Church, in consultation with the Diocese of Virginia, regrets the recent votes by members of some congregations in Virginia to leave this Church. We wish to be clear, however, that while individuals have the right and privilege to depart or return at any time, congregations do not. Congregations exist because they are in communion with the bishop of a diocese, through recognition by diocesan governing bodies (diocesan synods, councils, or conventions). Congregations cannot unilaterally disestablish themselves or remove themselves from a diocese. In addition, by canon law, property of all sorts held by parishes is held and must be used for the mission of the Episcopal Church through diocesan bishops and governing bodies. As a Church, we cannot abrogate our interest in such property, as it is a fiduciary and moral duty to preserve such property for generations to come and the ministries to be served both now and in the future.

The recent decisions by some members of congregations in Virginia to leave the Episcopal Church and ally with the Anglican Church of Nigeria have no cognizance in our polity. Ancient precedent (from as early as the fourth century) in the Church requires bishops to respect diocesan boundaries, and to refrain from crossing into or acting officially in dioceses other than their own. As a Church we cannot and will not work to subvert that ancient precedent by facilitating the establishment of congregations which are purportedly responsible to bishops in other parts of the Anglican Communion within the diocesan boundaries of the Episcopal Church.

The Episcopal Church continues to seek reconciliation with those who have decided to leave this Church, and reminds all parties that our doors are open to any who wish to return. Together with the Diocese of Virginia we seek to be clear about who we are as Episcopalians, and to continue to reach out in healing to this broken world. The overwhelming majority of the more than 7,600 congregations of the Episcopal Church are engaged in doing exactly that.

The Most Rev. Katharine Jefferts Schori
Presiding Bishop and Primate
The Episcopal Church

La Obispa Primada afirma el ‘deber fiduciario y moral’ de preservar las propiedades de la Iglesia

La Iglesia Episcopal, en consulta con la Diócesis de Virginia, lamenta los recientes votos de miembros de algunas congregaciones en Virginia para abandonar esta Iglesia. Sin embargo, deseamos dejar claro que, si bien las personas tienen el derecho y el privilegio de partir o regresar en cualquier momento, las congregaciones no. Las congregaciones existen porque están en comunión con el obispo de una diócesis, a través del reconocimiento de los órganos de gobierno diocesanos (sínodos, concilios o convenciones diocesanos). Las congregaciones no pueden desestabilizarse unilateralmente o retirarse de una diócesis. Además, según la ley canónica, la propiedad de todo tipo en manos de las parroquias se mantiene y debe usarse para la misión de la Iglesia Episcopal a través de los obispos diocesanos y los órganos de gobierno. Como Iglesia, no podemos anular nuestro interés en dicha propiedad, ya que es un deber fiduciario y moral preservar dicha propiedad para las generaciones venideras y los ministerios que se servirán tanto ahora como en el futuro.

Las decisiones recientes de algunos miembros de las congregaciones en Virginia de dejar la Iglesia Episcopal y aliarse con la Iglesia Anglicana de Nigeria no tienen conocimiento en nuestra política. El precedente antiguo (desde el siglo IV) en la Iglesia requiere que los obispos respeten los límites diocesanos y se abstengan de cruzar o actuar oficialmente en diócesis distintas de la suya. Como Iglesia, no podemos y no trabajaremos para subvertir ese antiguo precedente al facilitar el establecimiento de congregaciones que supuestamente son responsables ante los obispos en otras partes de la Comunión Anglicana dentro de los límites diocesanos de la Iglesia Episcopal.

La Iglesia Episcopal continúa buscando la reconciliación con aquellos que han decidido dejar esta Iglesia y recuerda a todas las partes que nuestras puertas están abiertas para cualquiera que desee regresar. Junto con la Diócesis de Virginia, buscamos tener claro quiénes somos como episcopales y continuar esforzándonos en la curación de este mundo quebrantado. La abrumadora mayoría de las más de 7.600 congregaciones de la Iglesia Episcopal están comprometidas en hacer exactamente eso.

Reverendísima Katharine Jefferts Schori
Obispo presidente y primado
La iglesia episcopal