As the world prepares to commemorate World Refugee Day on June 20, Presiding Bishop Katharine Jefferts Schori has issued a call for recommitment "to work toward safety for those fleeing persecution and violence."

The presiding bishop's message notes that World Refugee Day 2011 marks the 60th anniversary of the United Nations Convention on the Status of Refugees. "Our goal is to serve the most vulnerable in our midst and to welcome the stranger by amplifying the voice of refugees and other groups at risk," she says.

The Episcopal Church and Episcopal Migration Ministries are among the sponsors of a June 22 photography exhibit, A Celebration of Service, which will feature moving photographs of refugees who have resettled to the U.S. alongside the doctors, faith leaders, lawyers, business owners, farmers, case workers, teachers, and many others who welcome refugees into their communities. The exhibit will be held 9 a.m. to 4 p.m. at the Rayburn House Office Building Foyer in Washington D.C.

Further details are available in an Office of Public Affairs press release here (http://www.episcopalchurch.org/posts/jeffertsschori/world-refugee-day-message-presiding-bishop-says-goal-welcome-stranger)

EMM is one of 10 faith-based and community agencies nationally that assists refugees to resettle in the U.S. through a public-private partnership with the federal government, specifically the Department of State, Bureau of Population, Refugees and Migration, the release notes. EMM currently partners with 27 Episcopal Church dioceses to assist refugees in the resettlement process.

The full text of the presiding bishop's statement follows in English, Spanish and French.

World Refugee Day: A Call for Recommitment

This year, as the world commemorates World Refugee Day, we celebrate the 60th anniversary of the United Nations Convention on the Status of Refugees, a historic international declaration establishing the rights of refugees and asylum seekers.

Over the past six decades, the needs of refugees and internally displaced populations have increased markedly, as the number of persons displaced by persecution and conflict has topped 42 million. The majority of these persons are women and children. Refugees are leaving their homes because they fear for their lives, safety, and/or freedom.

We are called to serve "the least of these" and, as Episcopalians, we give thanks for the long history of this Church in supporting the integration of diverse communities of refugees fleeing atrocities and persecution in other parts of the world.

This anniversary provides an opportunity to recommit to the protection of refugees as well as to work toward safety for those fleeing persecution and violence. The Episcopal Church has extended a compassionate welcome to forcibly uprooted persons arriving on our shores since World War II. Today that work proceeds through Episcopal Migration Ministries. Our goal is to serve the most vulnerable in our midst and to welcome the stranger by amplifying the voice of refugees and other groups at risk.

Sixty years after the world came together to commit to the rights of refugees, God continues to call us to serve the orphan and widow, victims of war and violence, the alien and the sojourner in our midst.

The Most Rev. Katharine Jefferts Schori
Presiding Bishop and Primate
The Episcopal Church

Día Mundial del Refugiado: Un llamado a renovar el compromiso

Este año, cuando el mundo conmemora el Día Mundial del Refugiado, celebramos el 60 aniversario de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados, una declaración internacional histórica que establece los derechos de los refugiados y de los que buscan asilo.

En los últimos seis decenios, las necesidades de los refugiados y de las poblaciones internas desplazadas se han incrementado notablemente, mientras que el número de desplazados por la persecución y el conflicto ha superado los 42 millones. La mayoría de ellos son mujeres y niños. Los refugiados abandonan sus casas porque temen por sus vidas, la seguridad y /o la libertad.

Estamos llamados a servir “a los más pequeños de estos” y, como episcopales, damos gracias por la larga historia de esta Iglesia en apoyo de la integración de las diversas comunidades de refugiados que huyen de las atrocidades y de la persecución en otras partes del mundo.

Este aniversario nos brinda la oportunidad de renovar el compromiso con la protección de los refugiados, así como a trabajar por la seguridad de los que huyen de la persecución y la violencia. La Iglesia Episcopal, desde la Segunda Guerra Mundial, ha extendido una compasiva bienvenida a las personas desarraigadas por la fuerza que llegan a nuestras costas. Hoy el trabajo continúa mediante los Ministerios Episcopales de Migración. Nuestra meta es la de servir a los más vulnerables de entre nosotros y dar la bienvenida al extranjero difundiendo la voz de los refugiados y de otros grupos en riesgo.

Sesenta años después que el mundo se reuniera para comprometerse con los derechos de los refugiados, Dios sigue llamándonos a servir al huérfano y a la viuda, víctimas de la guerra y la violencia, al extranjero y al residente en medio nuestro.

La Rvdma. Katharine Jefferts Schori
Obispa Presidente y Primada
La Iglesia Episcopal

Journée mondiale des réfugiés : l'appel au renouvellement de notre engagement

Cette année, alors que le monde commémore la Journée mondiale des réfugiés, nous célébrons le 60ème anniversaire de la Convention des Nations Unies relative au statut des réfugiés, déclaration internationale historique qui a établi les droits des réfugiés et des demandeurs d'asile.

Au cours des six dernières décennies, les besoins des réfugiés et des populations déplacées à l'intérieur de leur pays ont nettement augmenté, alors que le nombre de personnes déplacées par les persécutions et les conflits a dépassé les 42 millions. La majorité de ces personnes sont des femmes et des enfants. Les réfugiés doivent abandonner leur maison parce qu'ils craignent pour leur vie, leur sécurité et/ou leur liberté.

Nous sommes appelés à être au service « des plus petits d'entre eux » et, en tant qu'Épiscopaliens, nous rendons hommage à la longue tradition de notre Église en faveur du soutien à l’intégration des diverses communautés de réfugiés qui fuient les atrocités et les persécutions dans d'autres parties du monde.

Cet anniversaire nous offre l'occasion de renouveler notre engagement en faveur de la protection des réfugiés et d'assurer la sécurité de ceux qui fuient la persécution et la violence. L'Église épiscopale offre un accueil compatissant aux personnes déracinées de force qui débarquent sur nos côtes depuis la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui ces travaux sont accomplis par l'entremise des Ministères épiscopaux de migration. Nous avons pour objectif d'être au service des plus vulnérables d'entre nous et d'accueillir l'étranger en amplifiant la voix des réfugiés et d'autres groupes à risque.

Soixante ans après que le monde se fut réuni dans l'engagement en faveur des droits des réfugiés, Dieu continue à nous appeler à être au service de la veuve et de l'orphelin, des victimes de la guerre et de la violence, de l'étranger et de la personne qui séjourne parmi nous.

La Très Rév. Katharine Jefferts Schori
Évêque président et Primat
L'Église épiscopale