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During the Easter season, Sermons That Work is pleased to present reflections from some of the newest bishops of The Episcopal Church on the resurrection of our Lord. Check back each week for a brief exploration of how Jesus Christ’s rising from the grave changes everything. To listen to this reflection, scan the QR code on this page and subscribe to the Sermons That Work podcast.
“Christ is risen from the dead,
trampling down death by death,
and upon those in the tombs bestowing life.”
– Znamenny Chant, Hymn 816 from Wonder, Love, and Praise
My first recollection of this chant was sitting in the candlelit Easter Vigil at the church my family and I attended when our daughter was young. The vigil was the central liturgy of that congregation. It began at 9 pm, it lasted for three hours, the pews were full to the point of overflowing.
The vigil very often included an adult baptism in the full-immersion font that a parishioner had built for the church. It certainly did that first year that my husband, our daughter and I were there – a dear friend, who had found the congregation at the same time that we did.
We gathered by candlelight around the font as she was baptized, praying for her heart to be open, that she would love others in the power of the Spirit, that she would be a witness to God’s love… Then after the baptismal water, the seal, the lights, and those first alleluias, we sang, again and again: “Christ is risen from the dead, trampling down death by death, and upon those in the tombs bestowing life.”
There was a mystical quality to that liturgy in that place on that day – a beauty in the proclamation of what is and what will be, a hope in witnessing that transformation with my toddler by my side, a joy in sharing that moment with our friend as she made the commitment to a life in Christ.
I felt a palpable confidence in Jesus’ resurrection that day; a promise that I have carried with me. The memory of our celebration nurtured my faith through times of challenge and of joy; it nurtures me now in a moment where so much has been dismantled and challenged – a moment where fear, greed, and brokenness are driving decisions both nationally and globally. Even now, more than two decades later, I can close my eyes and see us crowding around the font, amid the candles and a cloud of incense. Even now, each time I smell chrism I remember the abundance of it at that vigil.
In this moment of our common life, so much seems unsteady and fearful and fraught. Through it all, I find myself returning to memories of encounters like these, when God is present and the words of my faith – sometimes chanted, sometimes whispered or held in silence, sometimes prayed among the faithful – those words carry a hope that is greater than I can ask or imagine.
As we gather again to remember Christ’s resurrection, we gather again with the saints across centuries who have led and prayed and worshiped through moments of fear. As we celebrate this great mystery, may we remember our promises made in our baptism and commit again and again to the work that we have as disciples of Jesus Christ: to seek justice and peace, to share the Good News, to love others as we have been loved. We can, and we will, with God’s help.
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The Rt. Rev. Kristin Uffelman White is the tenth bishop of the Episcopal Diocese of Southern Ohio. A lifelong Episcopalian, Bishop White spent time in worship and in service with congregations in the Dioceses of Alaska, Eastern Oregon, Oregon, Chicago, and Indianapolis prior to her election as bishop in 2023. She and her husband, John, live in Cincinnati.
4 de mayo de 2025 – Pascua 3 (C)
Reflexiones sobre la resurrección – Semana 3
Durante el tiempo de Pascua, Sermones que iluminan se complace en presentar las reflexiones de obispos de la Iglesia Episcopal sobre la resurrección de nuestro Señor. Revise cada semana para una breve exploración de cómo la resurrección de Jesucristo de la tumba lo cambia todo.
«Cristo ha resucitado de entre los muertos,
pisoteando la muerte con la muerte,
y otorgando vida a los que están en las tumbas».
– Canto Znamenny, Himno 816 de Wonder, Love, and Praise
Mi primer recuerdo de este canto fue en la Vigilia Pascual a la luz de las velas en la iglesia a la que mi familia y yo asistíamos cuando nuestra hija era pequeña. La vigilia era la liturgia central de esa congregación. Comenzaba a las 9 de la noche, duraba tres horas y los bancos estaban llenos hasta rebosar.
La vigilia solía incluir un bautismo de adultos en la pila bautismal de inmersión total que un feligrés había construido para la iglesia. Así fue el primer año que mi marido, nuestra hija y yo estuvimos allí: una querida amiga, que había encontrado la congregación al mismo tiempo que nosotros.
Nos reunimos a la luz de las velas alrededor de la pila bautismal mientras la bautizaban, orando para que su corazón se abriera, para que amara a los demás en el poder del Espíritu, para que fuera testigo del amor de Dios… Luego, después del agua bautismal, el sello, las luces y esos primeros aleluias, cantamos, una y otra vez: «Cristo ha resucitado de entre los muertos, pisoteando la muerte con la muerte y otorgando vida a los que están en las tumbas».
Había una cualidad mística en esa liturgia en ese lugar en ese día: una belleza en la proclamación de lo que es y lo que será, una esperanza al presenciar esa transformación con mi hijo pequeño a mi lado, una alegría al compartir ese momento con nuestra amiga mientras se comprometía a una vida en Cristo.
Ese día sentí una confianza palpable en la resurrección de Jesús; una promesa que he llevado conmigo. El recuerdo de nuestra celebración alimentó mi fe en tiempos de desafío y de alegría; me nutre ahora en un momento en el que tanto se ha desmantelado y desafiado, un momento en el que el miedo, la codicia y la ruptura están impulsando las decisiones tanto a nivel nacional como mundial. Incluso ahora, más de dos décadas después, puedo cerrar los ojos y vernos apiñados alrededor de la pila bautismal, entre las velas y una nube de incienso. Incluso ahora, cada vez que huelo el crisma, recuerdo la abundancia que había en aquella vigilia.
En este momento de nuestra vida común, muchas cosas parecen inestables, temerosas y tensas. A pesar de todo, vuelvo a recordar encuentros como estos, en los que Dios está presente y las palabras de mi fe —a veces cantadas, a veces susurradas o guardadas en silencio, a veces oradas entre los fieles— llevan una esperanza que es mayor de lo que puedo pedir o imaginar.
Al reunirnos de nuevo para recordar la resurrección de Cristo, nos reunimos de nuevo con los santos a través de los siglos que han guiado, orado y adorado en momentos de miedo. Al celebrar este gran misterio, recordemos las promesas hechas en nuestro bautismo y comprometámonos una y otra vez con la obra que tenemos como discípulos de Jesucristo: buscar la justicia y la paz, compartir la Buena Nueva, amar a los demás como hemos sido amados. Podemos hacerlo, y lo haremos, con la ayuda de Dios.
La reverenda Kristin Uffelman White es la décima obispa de la Diócesis Episcopal del Sur de Ohio. Episcopales de toda la vida, la obispa White pasó tiempo adorando y sirviendo a congregaciones en las diócesis del Alaska, este de Oregón, Oregón, Chicago e Indianápolis antes de su elección como obispa en 2023. Ella y su esposo, John, viven en Cincinnati.