In the midst of this COVID-19 pandemic, we are now at another one of those threshold moments when important and significant decisions must be made on all levels of our global community for the good and the well-being of the entire human family. In this moment, I would ask you to allow me to share with you a Word to the Church: What Would Love Do? (Companion resources available here.)

A Word to the Church
The Easter Season A.D. 2020

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“What Would Love Do?”

Jesus calls us; o’er the tumult
of our life’s wild, restless sea,
day by day his clear voice soundeth,
saying, “Christian, follow me”

Text of Hymn 549, verse 1 – Cecil Frances Alexander (1818-95), alt.

Throughout the Book of Common Prayer there are rubrics, those small or italicized words that don’t always catch our eye, that provide direction and guidance for how a liturgy or service is to be conducted.  Rubrics tell us what must be done and what may be done.  They limit us and they give us freedom.  They require us to exercise our judgment.  And when we are at our best, we exercise this judgment under God’s rubric of love.

Jesus tells us things like:  Love your enemies; Bless those who curse you; Do unto others as you would have them do unto you; As you did to the least of these who are members of my family you have done to me; Father, forgive; Love the Lord your God with all your heart, all your soul, all your mind, all your strength. This is the first and great commandment and the second is like it. You shall love your neighbor as yourself.  Jesus makes it abundantly clear that the way of unselfish, sacrificial love – love that seeks the good and the well-being of others as well as the self – that love is the rubric of the Christian life. 

This rubric of love is seen no more clearly than in the twenty-first chapter of the Gospel according to John.

When [the disciples] had finished breakfast, Jesus said to Simon Peter, “Simon son of John, do you love me more than these?” He said to him, “Yes, Lord; you know that I love you.” Jesus said to him, “Feed my lambs.” A second time he said to him, “Simon son of John, do you love me?” He said to him, “Yes, Lord; you know that I love you.” Jesus said to him, “Tend my sheep.” He said to him the third time, “Simon son of John, do you love me?” Peter felt hurt because he said to him the third time, “Do you love me?” And he said to him, “Lord, you know everything; you know that I love you.” Jesus said to him, “Feed my sheep.  Very truly, I tell you, when you were younger, you used to fasten your own belt and to go wherever you wished.  But when you grow old, you will stretch out your hands, and someone else will fasten a belt around you and take you where you do not wish to go.”  (He said this to indicate the kind of death by which Peter would glorify God.)  After this he said to him, “Follow me.”  (John 21:15-19)

The death of Jesus had left his followers disoriented, uncertain, and confused, afraid of what they knew and anxious about what they did not know.  Thinking that the movement was probably dead, the disciples went back to what they knew.  They tried to go back to normal.  They went fishing.

They fished all night but didn’t catch a thing.  Normal would not return.  When the morning came, Jesus showed up on the beach, alive, risen from the dead.  He asked them, “Children, have you any fish?” They answered, “No.” Then he told them to cast the net on the other side of the boat.  They did and caught more fish than they could handle.  And then, Jesus invited them to breakfast.

After having fed his disciples, Jesus turned to Peter and three times asked him, “Do you love me?”  Three times Peter said, “Yes.”  And Jesus said, “Feed my lambs,” “Tend my sheep,” “Feed my sheep.”  In this, Jesus told Peter what love looks like.  Love God by loving your neighbors, all of them.  Love your enemies.  Feed the hungry.  Bless folk.  Forgive them.  And be gentle with yourself.  Follow me.  You may make mistakes, you may not do it perfectly.  But whatever you do, do it with love.  The truth is, Jesus gave Peter a rubric for the new normal – God’s rubric of love.

Today, like Peter and the disciples, we must discern a new normal.  COVID-19 has left us disoriented, uncertain, and confused, afraid of what we know and anxious about what we do not know.  Our old normal has been upended, and we hunger for its return. 

I do not say this from a lofty perch.  I get it.  There is a big part of me that wants to go back to January 2020 when I had never heard of COVID-19, and when I only thought of “Contagion” as a movie.  Looking back through what I know are glasses darkened by loss, I find myself remembering January 2020 as a “golden age.”

But of course, January 2020 wasn’t perfect, not even close.  And anyway, I can’t go back.  None of us can go back.  We must move forward.  But we don’t know for sure what the new normal will be.  Fortunately, God’s rubric of love shows us the way. 

In her book The Dream of God the late Verna Dozier, who was a mentor to me, wrote:

Kingdom of God thinking calls us to risk. We always see through a glass darkly, and that is what faith is about. I will live by the best I can discern today. Tomorrow I may find out I was wrong. Since I do not live by being right, I am not destroyed by being wrong. The God revealed in Jesus, whom I call the Christ, is a God whose forgiveness goes ahead of me, and whose love sustains me and the whole created world. That God bursts all the definitions of our small minds, all the limitations of our timid efforts, all the boundaries of our institutions. [1]

Kingdom of God thinking is already happening.  God’s rubric of love is already in action.  I’ve been watching bishops, priests, deacons, and lay people of our church following Jesus in the practices that make up his way of love and doing things we never imagined.  The creativity and the risk-taking – done with love – is amazing.

We’ve been trying, making mistakes, learning, regrouping, trying anew.  I’ve seen it.  Holy Week and Easter happened in ways that none of us dreamed possible.  I’ve quietly read Morning Prayer, Evening Prayer, and Compline online with you.  I’ve seen soup kitchens, pantries, and other feeding ministries carefully doing their work in safe and healthy ways.  Zoom coffee hours, bible studies, and small discipleship groups.  I’ve seen this church stand for the moral primacy of love.  I’ve seen it, even when public health concerns supersede all other considerations, including in-person worship.  That is moral courage.  Who knows, but that love may demand more of us. But fear not, just remember what the old slaves use to say, walk together, children, and don’t you get weary, because there is a great camp meeting in the Promised Land.  Oh, I’ve seen us do what we never thought we would or could do, because we dared to do what Jesus tells us all to do.

As our seasons of life in the COVID-19 world continue to turn, we are called to continue to be creative, to risk, to love.  We are called to ask, What would unselfish, sacrificial love do?

What would love do?  Love is the community praying together, in ways old and new.  Love finds a path in this new normal to build church communities around being in relationship with God.  Love supports Christians in spiritual practices. Prayer, meditation, study. Turn, Learn, Pray, Worship, Bless, Go, Rest.

What would love do?  Love calls us to care for our neighbors, for our enemies.  Love calls us to attend to those in prison, to those who are homeless, to those in poverty, to children, to immigrants and refugees.  Love calls us to be in relationship with those with whom we disagree. 

What would love do?  Love calls us to be gentle with ourselves, to forgive our own mistakes, to take seriously the Sabbath.  Love calls us to be in love with God, to cultivate a loving relationship with God, to spend time with God, to be still and know that God is God. 

Jesus says, Simon, son of John, do you love me? 
Jesus says, Michael, son of Dorothy and Kenneth, do you love me? 
Jesus says, Do you love me? 

Jesus says, Follow me, and take the risk to live the question, What would love do?

This, my friends, is God’s rubric of love.  This, my friends, is God’s very way of life.

In our joys and in our sorrows,
days of toil and hours of ease,
still he calls, in cares and pleasures,
“Christian, love me more than these.”

Jesus calls us! By thy mercies,
Savior, may we hear thy call,
give our hearts to thine obedience,
serve and love thee best of all.

Text of Hymn 549, verses 4 and 5 – Cecil Frances Alexander (1818-95), alt.

God love you. God bless you. And may God hold us all in those almighty hands of love.

Amen.

+Michael

The Most Reverend Michael B. Curry
Presiding Bishop and Primate
The Episcopal Church

[1] The Dream of God, Verna Dozier, Cowley Publications (1991), Seabury Classics (2006)

Palabra a la Iglesia del obispo primado Michael Curry: ¿Qué haría el amor?

En medio de esta pandemia del COVID-19, ahora estamos en otro de esos momentos límite cuando se deben tomar decisiones importantes y significativas en todos los niveles de nuestra comunidad global para el bien y el bienestar de toda la familia humana. En este momento, les pediría que me permitieran compartir con ustedes una Palabra a la Iglesia: ¿Qué haría el amor?

Una palabra a la Iglesia
Estación de Pascua de 2020 A.D.

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«¿Qué haría el amor?»

Cristo llama del tumulto
de este mundo pecador,
Cada día su voz llama
«ven, Cristiano, a tu Señor»[1]

En todo el Libro de Oración Común hay rúbricas, esas palabras pequeñas o en cursiva que no siempre nos llaman la atención, que proporcionan dirección y orientación sobre cómo se debe llevar a cabo una liturgia o un oficio. Las rúbricas nos dicen qué se debe hacer y qué se puede hacer. Nos limitan y nos dan libertad. Nos exigen ejercer nuestro juicio. Y cuando estamos en nuestro mejor momento, ejercemos este juicio bajo la rúbrica de amor de Dios

Jesús nos dice cosas tales como: Ama a tus enemigos, bendice a los que te maldicen, haz a los demás como te gustaría que te hicieran a ti, como hiciste con el más pequeño de estos que son miembros de mi familia, a mí me lo has hecho, Padre, perdónalos, amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas. Este es el primer y grande mandamiento, y el segundo es semejante a este: amarás a tu prójimo como a ti mismo. Jesús deja muy en claro que el camino del amor desinteresado y sacrificado — amor que busca el bien y el bienestar de los demás así como el propio— ese amor es la rúbrica de la vida cristiana. 

En nada se ve más claramente este rúbrica del amor que en el capítulo veintiuno del Evangelio según Juan:

Cuando terminaron de desayunar [los discípulos], Jesús le preguntó a Simón Pedro: «Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que estos?» «Sí, Señor, tú sabes que te quiero», contestó Pedro.«Apacienta mis corderos», le dijo Jesús. Y volvió a preguntarle:«Simón, hijo de Juan, ¿me amas?» «Sí, Señor, tú sabes que te quiero».«Cuida de mis ovejas». Por tercera vez Jesús le preguntó: «Simón, hijo de Juan, ¿me quieres?» A Pedro le dolió que por tercera vez Jesús le hubiera preguntado: «¿Me quieres?»  Así que le dijo: «Señor, tú lo sabes todo; tú sabes que te quiero». «Apacienta mis ovejas», le dijo Jesús. «De veras te aseguro que cuando eras más joven te vestías tú mismo e ibas adonde querías; pero, cuando seas viejo, extenderás las manos y otro te vestirá y te llevará adonde no quieras ir».  Esto dijo Jesús para dar a entender la clase de muerte con que Pedro glorificaría a Dios. Después de eso añadió: «¡Sígueme!». (Juan 21:15-19)

La muerte de Jesús había dejado a sus seguidores desorientados, inseguros y confundidos, temerosos de lo que sabían y ansiosos por lo que no sabían. Pensando que el movimiento probablemente estaba muerto, los discípulos regresaron a lo que sabían hacer. Intentaron volver a la normalidad. Se fueron a pescar

Se pasaron toda la noche pescando sin coger nada. La normalidad no habría de volver. Cuando llegó la mañana, Jesús apareció en la playa, vivo, resucitado de entre los muertos. Él les preguntó: «Muchachos, ¿han pescado algo?» Ellos le respondieron: «No». Entonces les dijo que echaran la red al otro lado de la barca. Lo hicieron, y pescaron más peces de los que podían manejar. Y luego, Jesús los invitó a desayunar.

Después de haber alimentado a sus discípulos, Jesús se volvió hacia Pedro y tres veces le preguntó: «¿Me amas?» Tres veces Peter dijo: «Sí». Y Jesús dijo: «Apacienta mis corderos», «Cuida mis ovejas», «Apacienta mis ovejas». En esto, Jesús le dijo a Pedro cómo se ve el amor. Ama a Dios amando a tus prójimos, a todos ellos. Ama a tus enemigos. Alimenta al hambriento. Bendice a la gente. Perdónalas. Y sé amable contigo mismo. Sígueme. Puedes cometer errores, puede que no lo hagas perfectamente. Pero hagas lo que hagas, hazlo con amor. La verdad es que Jesús le dio a Pedro una rúbrica para la nueva normalidad: la rúbrica de amor de Dios.

En la actualidad, al igual que Pedro y los discípulos, debemos discernir una nueva normalidad. El COVID-19 nos ha dejado desorientados, inseguros y confundidos, temerosos de lo que sabemos y ansiosos por lo que no sabemos. Nuestra vieja normalidad ha sido trastocada, y ansiamos su regreso.

No digo esto desde un pedestal. Lo entiendo. Hay una gran parte de mí que quiere volver a enero de 2020 cuando nunca había oído hablar del COVID-19, y cuando solo pensaba en Contagio como una película. Mirando retrospectivamente a través de lo que sé que son lentes empañados por la pérdida, me encuentro recordando enero de 2020 como una «edad de oro».

Pero, por supuesto, enero de 2020 no fue perfecto, ni de cerca. Y de todos modos, no puedo regresar. Ninguno de nosotros puede regresar. Debemos avanzar. Pero no sabemos con certeza cuál será la nueva normalidad. Afortunadamente, la rúbrica de amor de Dios nos muestra el camino. 

En su libro El sueño de Dios [The Dream of God] la difunta Verna Dozier, que fue una mentora para mí, escribió:

La idea del Reino de Dios nos llama a arriesgarnos. Siempre vemos a través de un cristal empañado, y de eso se trata la fe. Viviré lo mejor que pueda discernir hoy. Mañana puedo descubrir que estaba equivocada. Puesto que no vivo para tener razón, no me destruye el equivocarme. El Dios revelado en Jesús, a quien llamo el Cristo, es un Dios cuyo perdón va delante de mí y cuyo amor me sostiene, a mí y a todo el mundo creado. Ese Dios rompe todas las definiciones de nuestras mentes pequeñas, todas las limitaciones de nuestros tímidos esfuerzos, todas las barreras de nuestras instituciones.[2]

La idea del Reino de Dios ya se está realizando. La rúbrica de amor de Dios ya está en vigor. He observado a obispos, sacerdotes, diáconos y laicos de nuestra Iglesia siguiendo a Jesús en las prácticas que constituyen su forma de amor y haciendo cosas que nunca imaginamos. La creatividad y la asunción de riesgos, aplicadas con amor, son asombrosas.

Hemos estado ensayando, cometiendo errores, aprendiendo, reagrupándonos, intentando de nuevo. Lo he visto. La Semana Santa y la Pascua tuvieron lugar de una manera que ninguno de nosotros soñó posible. Leí en voz baja la Oración Matutina, la Oración Vespertina y las Completas en línea con ustedes. He visto los comedores de beneficencia, las despensas y otros ministerios dedicados a la alimentación haciendo cuidadosamente su trabajo de manera sana y segura. [He visto] reuniones informales, estudios bíblicos y pequeños grupos de discipulado llevados a cabo vía Zoom. He visto a esta Iglesia defender la primacía moral del amor. Lo he visto, incluso cuando las preocupaciones de salud pública reemplazan a todas las demás consideraciones, incluido el culto presencial. Eso es valor moral. Quién sabe, pero ese amor puede exigirnos más. Pero no teman, sólo recuerden lo que solían decir los viejos esclavos: caminen juntos, hijos, y no se cansen, porque hay una gran acampada en la Tierra Prometida. Nos hemos visto haciendo lo que nunca pensamos que haríamos o podríamos hacer, porque nos atrevimos a hacer lo que Jesús nos dice a todos que hagamos.

A medida que nuestras formas de vida en el mundo del COVID-19 continúan cambiando, somos llamados a seguir siendo creativos, a arriesgarnos, a amar. Somos llamados a preguntarnos: ¿Qué haría el amor desinteresado y sacrificado?

¿Qué haría el amor? El amor es la comunidad rezando junta, en formas antiguas y nuevas. El amor encuentra un camino en esta nueva normalidad para construir comunidades eclesiales en torno a estar en relación con Dios. El amor apoya a los cristianos en las prácticas espirituales. Oración, meditación, estudio. Cambien, aprendan, oren, adoren, bendigan, vayan, descansen.

¿Qué haría el amor? El amor nos llama a cuidar a nuestros prójimos, a nuestros enemigos. El amor nos llama a atender a los encarcelados, a los que no tienen hogar, a los pobres, a los niños, a los inmigrantes y refugiados. El amor nos llama a relacionarnos con aquellos con quienes discrepamos.

¿Qué haría el amor? El amor nos llama a ser amables con nosotros mismos, a perdonar nuestros propios errores, a tomarnos en serio el [descanso del] sabat. El amor nos llama a estar enamorados de Dios, a cultivar una relación amorosa con Dios, a pasar tiempo con Dios, a estar quietos y saber que Dios es Dios. 

Jesús dice, Simón, hijo de Juan, ¿me amas? 
Jesús dice, Michael, hijo de Dorothy y Kenneth, ¿me amas? 
Jesús te dice, ¿me amas? 

Jesús dice, sígueme y arriésgate a vivir la pregunta, ¿qué haría el amor?

Ésta, amigos míos, es la rúbrica de amor de Dios. Esta, amigos míos, es la genuina forma de vida de Dios.

En tristezas y alegrías,
Cristo, puedo oír tu voz,
Que reclama con instancia,
mi sincera devoción.

Cristo llama. Por tu gracia
hazme oír tu voz, Señor,
Que obediente a tu llamado,
Hoy te sirva con amor.[3]

Dios les ama, Dios les bendiga. Y que Dios nos sostenga a todos nosotros en esas todopoderosas manos de amor.

Amén.

+Michael

Rvdmo. Michael B. Curry
Obispo Presidente y Primado
de la Iglesia Episcopal

[1] Primera estrofa de «Cristo llama del tumulto» himno de Cecil Frances Alexander (1818-95) traducido al español por J. L. Santiago Cabrera. El original en inglés es el himno 550 de The Hymnal 1982.
[2] The Dream of God, Verna Dozier, Cowley Publications (1991), Seabury Classics (2006)
[3] 2ª. Y 3ª. estrofas de «Cristo llama del tumulto», versión al español del himno 550 de The Hymnal 1982, traducido por J. L. Santiago Cabrera.

Message de l’évêque Michael Curry à l’Église : Que ferait l’amour ?

Au milieu de cette pandémie COVID-19, nous sommes maintenant à un autre de ces moments seuils où des décisions importantes et significatives doivent être prises à tous les niveaux de notre communauté mondiale pour le bien et le bien-être de toute la famille humaine. En ce moment, je vous demande de me permettre de partager avec vous un message à l’Église : Que ferait l’amour ?

Message à l’Église
Saison de Pâques 2020

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“Que ferait l’amour ?”

Jésus nous appelle, malgré le tumulte
de la mer sauvage et agitée de notre vie,
jour après jour, sa voix claire résonne,
en disant : “Chrétien, suis-moi”.

Texte de l’Hymne 549, verset 1 – Cecil Frances Alexander (1818-95), alt.

Tout au long du Livre de prière commune, il y a des rubriques, ces petits mots en italique qui n’attirent pas toujours l’attention, qui fournissent une orientation et des conseils sur la façon dont une liturgie ou un service doit être mené.  Les rubriques nous indiquent ce qui doit être fait et ce qui peut être fait.  Elles nous limitent et nous donnent de la liberté.  Elles nous obligent à exercer notre jugement.  Et lorsque nous sommes au mieux de notre forme, nous exerçons ce jugement sous la rubrique de l’amour de Dieu.

Jésus nous dit des choses comme :  Aime tes ennemis ; Bénis ceux qui te maudissent ; Fais pour les autres ce que tu voudrais qu’ils te fassent ; Ce que tu as fait au plus petit d´entre les miens, c´est à moi que tu l´as fait ; Père, pardonne ; Aime le Seigneur ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit, de toute ta force. C’est le premier et grand commandement et le second lui ressemble. Tu aimeras et ton prochain comme toi-même.  Jésus montre clairement que la voie de l’amour désintéressé et sacrificiel – l’amour qui recherche le bien et le bien-être des autres ainsi que de soi-même – est la rubrique de la vie chrétienne.  

Cette rubrique de l’amour n’apparaît pas plus clairement que dans le vingt-et-unième chapitre de l’Évangile selon Jean.

Quand [les disciples] eurent déjeuné, Jésus dit à Simon Pierre : “Simon, fils de Jean, m’aimes-tu plus que ceux-ci ? Il lui répond : “Oui, Seigneur, je t´aime, tu le sais “. Jésus lui dit : “Sois le berger de mes agneaux “. Il lui dit une deuxième fois : “Simon, fils de Jean, m’aimes-tu ? Il lui répond : “Oui, Seigneur, je t’aime, tu le sais “. Jésus lui dit : “Sois le pasteur de mes brebis”. Il lui dit, pour la troisième fois : “Simon, fils de Jean, est-ce que tu m’aimes ? Pierre fut peiné parce que, pour la troisième fois, il lui demandait : “Est-ce que tu m’aimes ? et il répondit : “Seigneur, tu sais tout ; tu sais bien que je t’aime.” Jésus lui dit : “Sois le berger de mes brebis.  Amen, amen, je te le dis : quand tu étais jeune, tu mettais ta ceinture toi-même pour aller là où tu voulais ; quand tu seras vieux, tu étendras les mains, et c´est un autre qui te mettra ta ceinture, pour t’emmener là où tu ne voudrais pas aller”.  (Jésus disait cela pour signifier par quel genre de mort Pierre rendrait gloire à Dieu.) Puis il lui dit encore: “Suis-moi.”  (Jean 21:15-19)

La mort de Jésus avait laissé ses disciples désorientés, incertains et confus, effrayés de ce qu’ils savaient et anxieux de ce qu’ils ne savaient pas.  Pensant que le mouvement était probablement mort, les disciples sont retournés à ce qu’ils savaient.  Ils ont essayé de revenir à la normale.  Ils sont allés à la pêche.

Ils ont pêché toute la nuit mais n’ont rien attrapé.  La normale ne revenait pas.  Le matin venu, Jésus est arrivé sur la plage, vivant, ressuscité des morts.  Il leur demanda : “Les enfants, avez-vous des poissons ?” Ils ont répondu : “Non.” Puis il leur a dit de jeter le filet de l’autre côté de la barque.  Ils l’ont fait, et ont attrapé plus de poissons qu’ils ne pouvaient en supporter.  Et puis, Jésus les invita à prendre le petit déjeuner.

Après avoir nourri ses disciples, Jésus s’est tourné vers Pierre et lui a demandé à trois reprises : “M’aimes-tu ?  Trois fois, Pierre a dit “Oui”.  Et Jésus dit : “Sois le berger de mes agneaux”, “Sois le pasteur de mes brebis”, “Sois le berger de mes brebis”.  En cela, Jésus a dit à Pierre à quoi ressemble l’amour.  Aimez Dieu en aimant vos voisins, tous.  Aimez vos ennemis.  Nourrissez les affamés.  Bénissez les gens.  Pardonnez-leur.  Et soyez doux avec vous-même.  Suivez-moi.  Vous pouvez faire des erreurs, vous pouvez ne pas le faire parfaitement.  Mais quoi que vous fassiez, faites-le avec amour.  La vérité est que Jésus a donné à Pierre une rubrique pour la nouvelle norme – la rubrique de l’amour de Dieu.

Aujourd’hui, comme Pierre et les disciples, nous devons discerner une nouvelle normalité.  COVID-19 nous a laissés désorientés, incertains et confus, effrayés par ce que nous savons et inquiets de ce que nous ne savons pas.  Notre ancienne normalité a été bouleversée, et nous avons faim de son retour. 

Je ne dis pas cela d’un point de vue élevé.  J’ai compris.  Une grande partie de moi veut revenir en janvier 2020, alors que je n’avais jamais entendu parler de COVID-19 et que je ne voyais dans “Contagion” qu’un film.  En regardant en arrière à travers ce que je sais être des lunettes assombries par la perte, je me souviens que janvier 2020 a été un “âge d’or”.

Mais bien sûr, janvier 2020 n’était pas parfait, pas même proche.  Et de toute façon, je ne peux pas revenir en arrière.  Aucun d’entre nous ne peut revenir en arrière.  Nous devons aller de l’avant.  Mais nous ne savons pas avec certitude quelle sera la nouvelle normalité.  Heureusement, la rubrique de l’amour de Dieu nous montre le chemin. 

Dans son livre Le rêve de Dieu, feu Verna Dozier, qui a été mon mentor, a écrit

La réflexion sur le Royaume de Dieu nous appelle au risque. Nous voyons toujours à travers une vitre sombre, et c’est ce dont il est question dans la foi. Je vais vivre avec le meilleur que je peux discerner aujourd’hui. Demain, je pourrais découvrir que j’avais tort. Puisque je ne vis pas en ayant raison, je ne suis pas détruit par le fait d’avoir tort. Le Dieu révélé en Jésus, que j’appelle le Christ, est un Dieu dont le pardon me précède et dont l’amour me soutient, ainsi que tout le monde créé. Que Dieu fasse éclater toutes les définitions de nos petits esprits, toutes les limites de nos timides efforts, toutes les limites de nos institutions.[1]

La réflexion sur le Royaume de Dieu est déjà en cours.  La rubrique de l’amour de Dieu est déjà en action.  J’ai observé les évêques, les prêtres, les diacres et les laïcs de notre église suivre Jésus dans les pratiques qui constituent sa façon d’aimer et de faire des choses que nous n’aurions jamais imaginées.  La créativité et la prise de risque – faites avec amour – sont étonnantes.

Nous avons essayé, nous avons fait des erreurs, nous avons appris, nous nous sommes regroupés, nous avons essayé à nouveau.  Je l’ai vu.  La Semaine Sainte et Pâques se sont déroulées d’une manière qu’aucun d’entre nous n’aurait pu imaginer.  J’ai lu tranquillement la prière du matin, la prière du soir et les Complies en ligne avec vous.  J’ai vu des soupes populaires, des garde-manger et d’autres ministères de l’alimentation faire leur travail avec soin, de manière saine et sûre.  Zoom sur les heures de café, les études bibliques et les petits groupes de disciples.  J’ai vu cette église défendre la primauté morale de l’amour.  Je l’ai vue, même lorsque les préoccupations de santé publique l’emportent sur toute autre considération, y compris le culte en personne.  C’est cela le courage moral.  Qui sait, mais cet amour peut exiger plus de nous. Mais n’ayez crainte, rappelez-vous simplement ce que les anciens esclaves disaient, marchez ensemble, les enfants, et ne vous lassez pas, car il y a une grande réunion de camp dans la Terre promise.  Oh, je nous ai vus faire ce que nous n’avions jamais pensé que nous ferions ou pourrions faire, parce que nous avons osé faire ce que Jésus nous dit à tous de faire.

Alors que nos saisons de vie dans le monde de COVID-19 continuent de tourner, nous sommes appelés à continuer à être créatifs, à risquer, à aimer.  Nous sommes appelés à nous demander : “Que ferait un amour désintéressé et sacrificiel ?

Que ferait l’amour ?  L’amour, c’est la communauté qui prie ensemble, selon des modalités anciennes et nouvelles.  L’amour trouve un chemin dans cette nouvelle normalité pour construire des communautés ecclésiales autour d’une relation avec Dieu.  L’amour soutient les chrétiens dans leurs pratiques spirituelles. Prière, méditation, étude. Se tourner, apprendre, prier, adorer, bénir, aller, se reposer.

Que ferait l’amour ?  L’amour nous appelle à prendre soin de nos voisins, de nos ennemis.  L’amour nous appelle à nous occuper de ceux qui sont en prison, de ceux qui sont sans abri, de ceux qui vivent dans la pauvreté, des enfants, des immigrants et des réfugiés.  L’amour nous appelle à être en relation avec ceux avec qui nous sommes en désaccord. 

Que ferait l’amour ?  L’amour nous appelle à être doux avec nous-mêmes, à pardonner nos propres erreurs, à prendre le sabbat au sérieux.  L’amour nous appelle à être amoureux de Dieu, à cultiver une relation d’amour avec Dieu, à passer du temps avec Dieu, à être tranquille et à savoir que Dieu est Dieu. 

Jésus dit : Simon, fils de Jean, est-ce que tu m’aimes ? 
Jésus dit : Michael, fils de Dorothy et Kenneth, est-ce que tu m’aimes ? 
Jésus dit : Est-ce que tu m’aimes ? 

Jésus dit : “Suis-moi et prend le risque de vivre la question, Que ferait l’amour ?

Ceci, mes amis, est la rubrique de l’amour de Dieu.  Ceci, mes amis, est le mode de vie même de Dieu.

Dans nos joies et dans nos peines
dans nos journées de travail et de fatigue et dans nos heures de repos,
dans les soucis et les plaisirs, Il nous appelle encore :
“Christian, aime moi plus que tout ça.”

Seigneur Jésus, appelle-nous par ta miséricorde,
Pour que nous pouvions entendre ton appel,
Pour que nous donnions notre cœur
à ton obéissance, ton service et ton amour.

Texte de l’hymne 549, versets 4 et 5 – Cecil Frances Alexander (1818-95), alt.

Dieu vous aime, Dieu vous bénit, et que Dieu nous tienne tous dans ces mains d’amour tout-puissant.

Amen.

+Michael

Le Très Révérend Michael B. Curry
Évêque président et primat
L’Église épiscopale

[1] Le rêve de Dieux , Verna Dozier, Cowley Publications (1991), Seabury Classics (2006)